邵東家道，「我倒也想去上海瞧瞧，初兒他媳婦去歲生了個小子，我跟初他娘都沒見過哪。可你說家裡這些事，能托給哪個？這一走，起碼得兩三個月。我倒是想叫浩兒幫忙看著些，可他這也是今兒個北京，明兒個天津的沒個閒下來的時候。」
段所長點點頭，「是啊。」
段所長問，「那陳大奶奶真要去上海啊？她去上海做什麼呀？現下外頭有工給女人做嗎？」
邵東家也沒去過上海，事實上，邵東家連北京去的時候都有限。不過，邵東家想了想，道，「人之賢不尚譬如鼠矣，在所自處耳。」
段所長聽的牙疼，「知道我沒念幾本書，倒哪我吊起書袋來。」
「這是秦丞相李斯的話。李斯原是楚國上蔡的一名小吏，有次上茅房，看到茅房的老鼠吃髒東西，每當有人或狗來時就嚇的那老鼠四處亂跑；但後來李斯到糧倉時，卻發現糧倉里的倉鼠，吃粟米，住大屋子，見到人也並不害怕。他就說了這句話，意思是，一個人有沒有出息，如同老鼠，是由所處環境決定的。」邵東家道，「陳大奶奶要去上海，也是一樣的道理。在咱們縣裡，最威風的不過縣長，再掙錢的買賣，一年又能掙多少錢呢？可上海那樣的地方，自然是機會更多的。」
「她一個婦道人家，又不似初兒浩兒正經念過書的，有文憑的，怕是不易，除非去走偏門。」段所長道，「可我瞧陳大奶奶這股子氣性，可不像能走偏門的。」
「她這般烈性之人，若肯走偏門，早非今日氣象。」邵東家正色道，「再說，若她是那等樣人，我還能請你親至。」
段所長說一句，「這小小婦人，要說能幹，一年能在縣裡賺一百多大洋，自是能幹。可要說可憐，今日瞧著也真可憐。」
邵東家段所長兩位連襟兒在車裡閒話一二，待回了縣裡，二人各自回家。邵太太服侍著壓住去了外頭的狐狸皮的大襖，又扶他坐炕上去，端上熱茶水，問，「怎麼個了局？」
邵東家大致說了，邵太太嘆道，「這也說不上怪哪個不怪哪個？各有各的難處。」
「哎，別提這個了。明兒個陳大奶奶就去上海，我看她精神不大好，你給她備些路上吃用的東西。」邵東家捧著新式的搪瓷缸的熱茶，慢慢的呷了一口，又說了一遍。
「明兒個就走？這也忒急了些。這麼大冷的天兒，可怎麼去呢。」
「對了，把初兒在上海的地址找出來，我給陳大奶奶寫上去。等她去了上海，一個婦道人家，也是不好立足的。我給初兒寫專封信，能幫襯的，可別袖手。」邵東家說著又要來筆墨紙硯。邵太太道，「這可急什麼，先喝口水歇一歇，晌午還沒吃吧？我給你留了飯。」
邵太太正說叫丫環去廚下端來飯菜，卻是縣裡酒樓送了一席酒菜過來，邵太太還奇怪，「家裡沒定酒席啊。」待酒樓的夥計過來才曉得是褚韶華定的，那夥計道，「陳大奶奶說，今兒個原該她做東謝東家援手，只是委實匆忙，便令小的將酒席送到家來了。」