劉齊氏想想也對，這才算是把事兒定下來了。
回家的路上，劉稻香姐妹對於今兒的事很氣憤：「娘，咱奶今年已經從咱家拿走了五十多隻雞，咋還是不知足。」
「二閨女，這話千萬別在外頭跟人說。」她又怕自家二閨女不服氣，便道：「你大姐姐今年有十三了，再過兩年就要嫁人，娘就算捨不得，頂了天，也只能把她留到十六歲，再往上就不行了，你奶是你爹的親娘，就算她再無理，但咱們為人子女的......更何況，你爹早先打聽到，大周天子重孝道......」
劉稻香瞬即明白了，但她還是忍不住抱怨：「娘，我咋就覺得咱奶真像是後娘？你看，都是咱奶生的，唯有對咱爹不一樣。」
張桂花愣住了，自家二閨女不提這事，她還真沒多想，以前只認為劉三貴是在他爺爺、奶奶跟前長大，劉齊氏對他自是不會待他太親，可是剛才二閨女說的這事，也不是沒有道理。
劉稻香見她娘有些意動，又繼續加了一把火：「娘，你看我爹生得濃眉大眼，可咱奶、爺哪個都不像，更別說其他伯伯、叔叔們了。」
劉齊氏是單眼皮，劉大富雖是雙眼皮，但眼部輪廓與劉三貴的不一樣，劉三貴是濃眉，而劉家其他人的眉型與他又不一樣，就連臉型也不同。
張桂花猶豫了半晌後，這才答道：「聽你爹說，他長的像你們姥姥......」
劉稻香撇撇嘴：「咱爺還是咱姥生的呢！」
張桂花又是一陣語塞，自家閨女要不要這麼猴精？
「要不，等你爹回來我問問你爹。」
張桂花還真把這事給記下了。
忙完劉旺貴的事，又過了幾日，劉稻香的爹爹終於回來了，自然少不得給她們帶了首飾、絹花之類的，更是給她們帶回來幾本不錯的遊記，喜得劉稻香第一時間捧著翻看起來。
等到劉三貴回家歇了兩日緩過氣兒來，一日晚上，張桂花躺在床上跟劉三貴扯起了家常。
不知不覺中，話題扯到了前幾日劉旺貴擺酒慶祝一事上，張桂花說道：「你當時不在場，可是沒看到你娘那樣子，硬是逼著我，非要我家出葷菜不說，一張口就要讓我家出銀子給你四弟做幾身上好的湖綢衣裳。」
劉三貴沒有多想，又回想起這些日子雖郭修凡在縣城結交同窗的事，說道：「外頭都是先看衣再看人，都說佛要金裝人要衣裳，我娘出自大戶人家，這裡頭她應該是懂的。」
「哼，我這心裡就是不舒服，你也別急著替你娘說好話，你先聽我把話說完，當初你中了廩生一事，全村的人都知道了，你娘從來隻字不提，就算把我們娘幾個叫去，也僅僅是為了給你四弟擺酒的事，銀子花了我不心疼，反正沒了再賺就是了，我生氣的是，明明你也中了，那邊卻從來沒有問過，哦，到是二伯來了一趟，說是等你回來，找你吃杯水酒，我就是生氣，他們壓根兒就沒把你放在眼裡。」
張桂花這些日子每每想起劉稻香的話，反覆琢磨了很久，越想心中的疑惑越大。
劉三貴心裡一邊對爹娘很失望，一邊又很心疼自家婆娘：「好啦，不生氣，咱家至少分出來單過了，銀子不都攥在你手上麼，你說不給，誰還能搶了去？」
張桂花伸手拍了某隻不老實的手，才道：「娃們還小呢。」
「娃們小難道為夫就不能吃肉了？桂花......」劉三貴一點都不覺得被打疼了，反正他就惦記著好久沒吃肉了。
「哎，我在跟你說正事，你先聽我說完！」張桂花伸腳去踢他，誰知劉三貴很無賴地拿腿壓住她腳。
「桂花，你說吧，我都餓了老些天了，快些說完咱們才好辦正事。」
張桂花好一陣無語，最後不得不把劉稻香說的話告訴他。
劉三貴這下啥心思都沒了，一臉正色地問她：「咱二閨女真這麼想？」
「能不怪她這麼想麼？你娘當年是從黃府出嫁，自是帶了不少嫁妝，以前也是我蠢，總認為我是因為沒嫁妝，所以你娘才會怨恨我，現在想想，也未必會如此，就算我不曾帶嫁妝，可你是她親兒子吧，以前常聽你提起，說你不會念書，若是這輩子都不曾念書到也罷了，可是，你瞧瞧，我聽說，你四弟是吊尾巴上，最後一名，連他的侄子智財都比不過，更別說只念了兩年書的你......」
張桂花的話，就像是一根細小的針尖，又快又狠地扎穿了一個膿胞，在劉三貴的心中撕開了一道縫，這道裂痕，隨著他的反思，越裂越開......
見他沉默不語，她又道：「你想想這些年，咱們這一家是怎麼過來的，若不是咱二閨女是個有主意的，咱家只怕還在過著苦哈哈的日子，之前我還想不明白，老二他們一提分家，娘那麼要強的性子，怎麼就舍的分了，哼，原來她是算到了旺貴會中秀才，所以，才會早早把咱家一腳踢出門。」
黑暗中，劉三貴盯著帳頂好一陣愣神，十歲之前，他一直生活爺爺、奶奶家，記憶里，劉齊氏從來沒有主動來看過他，到是他爹常常背著娘來看他，帶給他帶些吃的，玩的，又或是給他買上兩塊布，讓他奶給他做上兩身好衣裳。