人家好好的閨女，不就是欺人家娘家無靠麼，這才把好好的人送進了那窯子裡賺錢。
只怕是趙婆子的心越發大了，嫌鎮上賺的錢太少。
「唉，真是個可憐的女子，也不知她娘家到底還有沒有在！」
像這種別人家的私事，張桂花有心無力，也不知那姑娘從哪兒流浪來的。
以前，趙婆子剛把媳婦送去窯子裡時，也不是沒有人報過官，但是，人家差官只說知道了，然後，剩下的就是遙遙無期。
同時，她越發憎惡自家養婆婆了，這種丟人現眼的事也敢幹，就不怕村里人背後戳她脊梁骨嗎？
張桂花碰到這糟心事，心情不怎麼美好，再也沒有閒逛的心情，很快就尋妥了勞力，又說好了工錢，並管三頓飯，約定明兒若不下雨，便去後山伐樹。
豬圈才蓋了一半，劉三貴出遠門的日子到了。
在他出門之前的頭一晚，張桂花把他需要的東西準備妥當了。
翌日，空氣中尚瀰漫著刺骨的寒意，門前地里的小白菜披了一慰潔白的紗，薛大河叫醒了房門裡的李大山。
因著最早來劉家的薛大河是排「大」字輩，因此，這守門的人改名為李大山。
「大河，這麼早！」李大山打了個哈欠，緊了緊自己的棉大襖。
薛大河答道：「快些把自個兒收拾周整了，咱老爺一會兒就要出門了。」
李大山一邊系腰帶，一邊看向天邊，青天色的天空才將將甦醒。
「這也太早了吧！雖說已是二月中，但這會子早上還是挺冷的。」
薛大河笑答：「老爺的先生約定了其他秀才及他的兩個同窗，得在卯時中過半的時候，在鎮口碰頭，趁著早上人少，車隊能順順利利的過縣城。」
李大山笑道：「我家婆娘知道老爺出門，昨兒晚上特意翻了黃曆，說今兒最宜出行。」
「行了，我去套騾車了，老爺這會子正在吃早飯，估摸著等會兒就來了。」 薛大河見李大山起來，也不再耽擱時間，快步離開。
而在正院正堂里，張桂花正在給劉三貴整理身上的衣裳，嘴裡一邊問道：「你這樣哄騙孩子們真的好嗎？仔細她們到時候怨你。」
劉三貴伸手把張桂花圈在懷裡，說道：「桂花，我不在家，你帶了孩子們關門閉戶，莫要與那邊起衝突，到時，吃虧的還是你自己。」
他的話語不多，但聽得張桂花心裡很舒坦。
張桂花依在他懷裡，不知該說些什麼，又聽他說道：「現在的早上太冷，我昨兒特意問過家裡的長工，早上田裡都上凍了呢，我怕凍著孩子們，再說了，她們正是長個兒的時候，我這般年紀的時候，也是最愛貪睡，只覺得總睡不醒，恨不得一天到晚把自己綁在床上。」
「只是孩子們怕是要傷心了。」張桂花心裡也捨不得孩子們這般早起，因此，很早之前，就有意讓孩子們誤以為，她們的爹爹應該會吃過早飯，再慢悠悠的出發。
只因，她們的爹爹只是去遊學。
劉三貴伸手輕輕地拍拍她的後背，答道：「到時，還得勞煩你多多開導她們，終歸，是為了她們好。」
「孩子們都很懂事！」就是不知會不會生她們爹爹的氣。
張桂花想什麼，劉三貴瞧她那臉色就知，低頭輕笑，胸膛處微微震動，張桂花握拳輕捶他：「你笑什麼？」
劉三貴並沒有說，待他遊學歸來時，只怕孩子們滿心滿眼的只高興他平安回家，哪還曾記得他出遊時所生的氣。
「沒什麼，我不在家時，叫李大山把大門看好，還有，若是小黑一隻太少了，回頭看看村里誰家的狗下了崽子，再捉只公狗崽回來給小黑做伴。」
外頭盧姑姑輕鬆提醒時辰不早了，自家老爺該出發了。
「咱帶的人夠不夠使？要不，讓唐姑姑也跟著，她手腳功夫利害，又會縫衣做飯。」張桂花還是不放心。
劉三貴鬆開摟著的她，低聲道：「我們是去遊學，又不是遊玩，再說了，你不是讓薛家那口子好生教導了卷書麼？前兒，他還跟我說，老爺，奴才如今洗衣做飯，樣樣精通了，老爺，快誇誇卷書。」
他覺著卷書略帶稚氣的語調，逗笑了本就離愁滿面的張桂花，也叫她徹底放下心來。
「咱是去遊學，帶著個奴婢在身邊風餐露宿，著實不方便。」劉三貴是個古代直男，壓根兒就沒想過讓自家婆娘以外的人貼身伺候。
「老爺，夫人，薛大河已經把車套好了，行李也都搬上車了，他打發婆子來問，老爺可否起程了。」