第三百八十章 催促
劉三貴的家書，除了報平安，再就是說自己今年不會回家過年，對此，家裡人即遺憾又羨慕。
「娘，嶺南在哪兒？」劉春香聽得自家爹爹在信里說，如今那邊雖已是十二月，可依然只著夏衫，她對此十分好奇，冬日裡都能這麼暖和？
也不知會不會下雪？
張桂花見當家的不歸家過年，心裡不免很不開心，但又無可奈何。
聽得劉春香如此問，強顏歡笑，答道：「你爹在信上曾說過，他們是一直往南邊走的，想必這嶺南帶有一個南字，應該是極南邊的，你爹還在信上說，在驛站給咱們寄了一大包幹荔枝和桂圓，說是那邊的特產。」
劉秋香聞言驚呼：「啊，我記得荔枝老貴的，外婆每次給我們煮荷包蛋時，都是數著粒兒放下去的。」
「今年，只怕就咱娘幾個關起門來過年了。」
無他，劉三貴不回來過年，陳氏又搬去青州和兒子住一塊兒了，剩下的，就只她們娘幾個了。
張桂花低落的心情並沒有持續太久。
不過是又翻過兩日，這日天才剛剛放晴，高九打發他的小廝過來送信了。
張桂花一早就出門了，原是一位鄉紳夫人家中辦喜事兒，請了張桂花這幾日去幫把手。
劉秋香自是帶著村裡的小姐妹們在前院的南倒座房裡做繡活。
有高九與張裕德的幫襯，劉秋香繡坊里的繡娘也越發多了。
難得放睛，奈不住性子的劉春香早早帶了自己的雙胞胎弟弟去村里野了。
唯有劉稻香這懶蟲，日上三竿才懶懶地起了床，吃過早飯後，又窩在房裡坐在火桶上，聽著羅姑姑說古。
「姑娘，九爺差人來送了封信，說是舅老爺寫的。」
「哦，怎地在他手上了？」劉稻香面露訝色。
青絲在門口的火盆子處散去一身寒氣，拿了信走過來遞給她，笑答：「說是九爺正好去驛站取東西，看到有姑娘的信，一問，才知道是青州那邊寄來的，便一併取了，派小廝剛送來了。」
劉稻香接過信，又問：「可有謝過人家，天寒地凍的，誰也不樂意跑這麼一趟。」
「謝了呢，已給賞了那小廝幾文錢吃熱茶。」青絲在羅姑姑的教導下，處事越發有章法了。
劉稻香拆開信閱之，原來，張裕德是提醒她，那製做紅薯粉的事，是不是該提上日程了。
「我道是何事呢，原來，我家舅舅急著摟銀子，催我快些做紅薯粉呢，只是哪有那般容易，只怕還得過上十來日，才會有人家把紅薯挖出來呢！」
青梅給她沏上一杯熱茶，笑問：「姑娘，正巧夫人身邊的碧羅，在今兒早上陪夫人出門前，來同奴婢說過，夫人問家中的那荒地里的紅薯，是拿來做粉，還是餵豬？」
「全拿來餵豬吧，那處荒地靠水近，想來今年紅薯能有個大收成，對了，青梅，你回頭打發人去附近的各村說一聲，就說咱家今年開始收紅薯了，若有人送紅薯來，你便與吳姑姑負責此事吧。」
她嘴裡的吳姑姑，便是二姑姑之一，是個沉默寡言的人，但做事有條不紊，有吳姑姑鎮場子，也可鎮住那些無賴，「唆皮」之類，唆皮是土牛縣一帶的方言，意思是只想占別人便宜的人，別人卻是占不到他一點便宜。
吳姑姑難得應了聲：「是！」
連劉稻香都不由得多瞧了她幾眼。
青梅得了差事，在心裡捋了捋，方才問道：「姑娘，不知這事兒具體要如何做，依然是放入地窯中嗎？只怕家裡的地窯會小了。」
劉稻香先在腦子裡回想了一遍紅薯粉的做法後，才搖頭笑道：「不了，就堆在咱前院的院子裡，叫婆子們用點心，瞧天色不好時，就拿竹蓆子蓋上，莫要凍壞了就行，等到開了天，再叫人把那紅薯洗乾淨，削了皮切成絲，還得磨好曬乾才行。」
「如此一來，到要請人打磨個大石碾子，好在家中有驢子，也不愁沒牲口乾這活兒。」青梅雖是丫頭，可跟著自家姑娘久了，對農事這一塊是懂了個七七八八，一點都不與旁家的貼身丫頭相同。
劉稻香也不知能收多少上來，便道：「你回頭叫人多跑幾個村子，估摸著咱土牛縣這一帶，還是有許多人家種紅薯的，況且，咱村也有不少人家種了，想來，他們在別的村的親戚也多少聽到了些信兒，你回頭先在附近幾個村走一遭，算算大概能收到多少，我估摸著，一個大石碾怕是不夠的。」
她舅舅本就是跑海商發家，想來，是想把這些東西賣去海外。
「是，奴婢這就先去幾個村里問問，合計一下，再去找人打碾子。」
青梅應下這差事，便起身穿上短斗篷去外頭忙碌了。
「青絲，你帶了人去鎮上跟李三叔問一聲，我先訂的二十個銅漏可有做好，回頭若不夠，我還得請他幫忙連夜趕製，順便再去訂二三十個竹盤子。」
她所說的銅漏是空心圓柱形，下方有密密麻麻的扁孔，上頭有一個布包的厚木塞，用架子支好，只需人在另一頭一按那木塞上的釘著的長柄，就能把木塞壓下去，而下方的漏孔，就會出紅薯漿，如同現代做手工麵條的小機器一般。
青絲又應下這差事。