一路上，她都在琢磨劉芷菱今兒出現的事，還有她今天所說的話。
府里人人都稱讚劉老夫人賢惠大度，待庶女視如己出，一應吃穿有度與嫡女無二，果真是愛做乖面子，全都是做給外人瞧的。
劉芷菱是個即清澈又機靈的小姑娘。
彎彎腸子有幾道，但那也是視人而定，左右她與自己無甚交結，不如好好相處，心中拿定主意，腳步也輕快起來。
回到鳴翠館裡，天，陰沉得越發利害了，看了看自鳴鐘，尚未到吃晚飯的時候。
她脫去繡花鞋，懶散的滾到了美人靠上。
「這美人靠睡著不如咱家中的那張舒服。」
春嬌正給她沏了杯熱花茶進來，正好聽到自家姑娘的小抱怨，笑答：「姑娘，家中的美人靠是用檀木打的，有股安神的香氣兒，再說，夏日鋪的是涼蓆，都是靠人穿了棉布衣，在上頭慢慢地磨平的，一年也做不成幾床，上面的小刺頭兒，不平之處，都被磨光了，睡上去格外涼外。」
青梅從小丫頭手上接過早準備好的燙婆子，輕輕地塞到劉稻香的腳邊：「先前賴在石頭上不肯下來，這會子覺得腳冷了吧，奴婢勸你還不聽。」她又轉頭同春嬌說道：「那涼蓆可帶了？」
春嬌答：「帶了呢，我當是把那涼蓆與那鋪美人靠的整張厚羊皮一併包好了，擱一個箱籠里的，只如今還沒有收拾出來，不知放哪裡了。」
青梅一邊示意小丫頭把火盆子往美人靠那邊移近點，一邊又道：「咱姑娘皮膚嬌嫩，睡慣了軟柔的羊皮墊子，還有，這蓋的被子也不大好，雖說是新棉被，卻不如蠶絲的舒服，也難怪咱姑娘會抱怨。」
「嗯，得把那些箱籠歸置好了才行，箱籠里都是姑娘要緊的東西，我可不想假旁人之手。」
春嬌說到這兒，又道：「待得了空，還得上街買些熏籠回來，火盆子就這麼擱著可不成，萬一走水了可怎麼辦。」
青梅聽說要上街，正盤算著怎麼安排這事兒。
劉稻香倚在美人靠上，笑道：「青梅，你把要買的東西都寫下來，再去爹娘、三妹與弟弟們那兒去問問，算了，你去問問我爹娘吧，弟弟妹妹那裡，便照我這裡缺的，都備上一份。」
她想著自己口袋裡還有一千多兩銀票，足夠自己開銷了。
想了下，又朝外頭喊：「青絲，你過來下。」
青絲很快便到了正房東屋裡，笑問：「姑娘，可有事？」
「你去開了我的錢匣子，取二百兩齣來，一百兩送去我三妹那裡，再取一百兩銀子，四個十兩的，人個五兩的，一兩的二十個，分成兩份送去我的兩個弟弟那裡，跟他們說，若缺了銀子，只管來找我。」
劉芷菱的出顯提醒了她，可不能讓自家的弟弟妹妹們有寄人籬下的感覺。
首當其衝的，便是銀子。
讓弟弟妹妹們不缺錢花，才不會被人打彎了脊梁骨。
屋裡一時只餘下了青梅與春嬌。
青梅有些憂心重重，先前，劉芷菱話裡有話，叫她心神不寧。
春嬌挨著她碰了碰她的胳膊，看到劉稻香已經閉上眼，微微打起了小鼾，示意青梅與她碧紗櫥外說話。
青梅看了眼劉稻香，又替她掖了掖被角，這才輕手輕腳的拉了春嬌出去。
兩人一邊整理帳冊，一邊小聲說著話。
春嬌問她：「怎地了，不過是陪咱姑娘去了趟後花院，你回來咋就像丟了魂似的？」
青梅想了一下，答道：「若只丟了魂那也沒什麼，晚上叫姑姑們喊幾聲，我這魂兒定能回來，你是不知，今兒我與姑娘在後花園碰到了府里的九姑娘。」
「咱老爺的九妹妹？」
「嗯！」青梅想了一下，把在後花園發生的事一股腦兒說與春嬌聽了。
「我總覺得那位九姑娘話裡有話。」
「羨慕咱姑娘的自在，那是肯定的，不過，好的姨娘即是當今皇上所賜，想必，在府里還有些地位。」普天之下莫非王土，皇帝老兒賜的東西，哪怕是坨狗屎，那也得把它供起來。
「我也是這麼想的，只是，九姑娘的言行，似乎很受老夫人的掌控，今兒，不過是隨了咱姑娘，想在石頭上小歇一會兒，卻是被紅棗、蘋果阻攔，哦，紅棗與蘋果是她的貼身丫頭，瘦長個兒的是紅棗，圓臉、眯眯眼的那個是蘋果。」
青梅又解釋了一番。
方才接著說道：「這還只是其一，其二，她提到她姨娘是江南人氏，卻又說沒娘家，這樣的情況，只有一種......」
春嬌神情一凝，半晌才吐出幾個字：「罪臣之女！」
唯有如此才會出現這種情況，進宮為婢的，哪個不是有娘家的，若不然，頭一關就過不了，宮中的忌諱多了去。
青梅一臉不高興地說：「還有，九姑娘暗中提點了咱姑娘，這東院，以往是沒出閣時，府里大姑娘的住所。」
「不對啊，老夫人那回不是說，好些年沒有人住了麼？」春嬌才說出來，轉念一想，自家老爺比那位已出嫁的大姑娘還要小几歲，所以，那位劉老夫人含糊地說空了好些年，也是沒有錯。