原來，三人說話間不知不覺落後了幾步，而那邊，劉正信已經在給第一桌的宗親介紹給自己的兒子認識。
劉稻香快步趕了上去。
一桌桌的敬酒，一個個的行禮，后街棚子裡充滿了笑聲、菜香與酒味兒。
當一百零八桌的酒敬完後，劉稻香累得腰都伸不直了。
這還不算完，聽得張桂花言，這些宗親明兒一早還會來府里拜年。
到時，劉稻香還得幫忙應酬。
當劉稻香一家子能坐下來吃飯時，遠遠的能吃到白泉寺的鐘聲悠悠傳來。
一時京城裡火樹銀花，空中百花齊放。
「二姐，累了這麼久，能看到這麼美的煙花，我覺得今兒也算值了。」劉春香倚在她身邊，抬頭看著漂亮的煙花。
張桂花聽了，笑道：「原本家裡還買了些給你們姐妹迎新年時玩的，哪裡想到，一直忙到差不多子時，要不，我叫下人們抬了煙花來這裡玩？」
她的話音才落，便有不知是隔了幾房幾輩的一媳婦子答話了：「嬸娘真大方，只怕要便宜咱家哥兒了。」
她捏著帕子笑眯眯地指了指一處空地上的一個小孩子，此時，那小孩子與劉智浩、劉智瑜正屁顛屁顛地跟三五個小朋友一起在那裡撿鞭炮玩。
張桂花眉目婉轉間已吩咐盧姑姑與織錦去叫人抬了煙花來。
「我原本沒想到會忙到這麼晚，若早知道，我便早早安排人抬來了。」
「嬸娘，我只不過說著玩兒，你可別真叫人去。」那媳婦子忙站起來坐到張桂花身邊，又道：「我是八叔公的曾重孫媳婦，娘家姓鍾。」
劉稻香笑道：「嫂子原來是八叔祖家的，我瞧著八叔祖人很好呢！」
「我瞧著你們一家子也不像外頭傳的那般，這人啊，當真是要親自見到了才能相信的。」鍾姓女子笑答。
劉稻香微微皺眉，外頭傳聞？
「人言可畏，一傳十，十傳百，美人都能變豬八戒！」
「妹子說得有禮，我瞧著你們一家子行事，也不是那小性兒的。」鍾姓女子性子耿直，說話兒都不帶轉彎。
劉稻香心中大奇，怎麼外頭這樣傳自家？
她悄悄向鍾姓女子打聽。
原來，宗親們早先才到后街落腳時，對於劉稻香一家子並不大了解，而且，因為沒有劉正信的正式介紹，大家也不好提前去跟劉三貴走動。
不知何時，在雙方還沒有見面的時候，暗底里傳出了劉稻香一家子是泥腿子出身，傍上了劉正信這棵大樹，可骨子裡還是卑躬屈膝、奴性十足且十分小家子氣。
劉稻香聞言一時傻眼，她還不知自家竟被人傳成這樣！
「你們可莫要生氣，我這人就這性子，管不住自己的嘴。」鍾姓女子說完有些不好意，大概也知道自己的短板在哪兒，可就是按捺不住這性子。
「我們一家子才不會管旁人如何說，人在做，天在看，識得我們的人，自然知道我們一家子的為人，無須解釋，不識得的，嘴是長在他們身上，隨他們怎麼說，反正我們又沒聽到。」
劉稻香是真不在意這些人說佬，左右不認識，即便把她家說成一朵白蓮花，那又能如何？
起不了半點作用。
「你的性子到十分豁達！」鍾姓女子才說完，后街上就響起了哄哄的聲音，原來是府上的下人們把煙花抬到了后街，到樂壞了族中的小孩子們，一窩蜂的扎到了那處，急得那些下人們趕緊招呼人手，把這些孩子們趕遠點，避免誤傷。
年初一這一日，劉府的大門早早就打開了，又有穿著玄衣皂靴腰系紅綢帶的家丁在門外一字排開。
劉府這一日車水馬龍，劉稻香一家卻是迎來送往，笑得臉都僵了。
一直到晚飯後，劉稻香一家子才歇下來。
劉三貴早已喝得酩酊大醉，早早入睡了。
此時，劉稻香頂著一張笑得很不自然的臉坐在那裡吃茶。
張桂花吁了一口氣，回頭看到自家閨女這樣，樂了：「織錦，快些叫人打些熱水來給姑娘敷敷。」
劉稻香伸手輕輕揉了揉自己笑「木」了的一張臉，頓時蔫蔫地說道：「娘，咱們明兒還要繼續嗎？」
張桂花不確定地答道：「應該不用吧，明兒是年初二。」
兩人對視一眼，同時想到了一個很疼痛的問題。
那就是已出嫁的劉芷蓉明兒會回娘家......
而她出嫁前所住的東院，如今已換了主！
張桂花不免十分頭痛，一時又想不出法子來，索性說道：「算了，明兒的事明兒再說，咱們見招拆招好了。」