蘇惠蘭早就與她說好，劉稻香不必另備馬車，她自會安排好。
「你母妃捨得你出門？」一進馬車坐下，劉稻香就睨了一眼蘇惠蘭。
她正白著一張小臉，總個人都快被厚厚的狐皮袍子給埋了，此時正窩在馬車的一邊，身後還放著著厚厚的靠枕，她抬頭打量了劉稻香一番，笑道：「我可真羨慕你，不但精神頭兒好，還體格強健，我母妃時常誇你呢，說我若是能養好身子，再好生學好騎馬，自會像姐姐一般好，到時，想去哪兒就能去哪兒。」
「嘖，看樣子，你母妃是覺得你的身子骨好不少了？」劉稻香上下打量她，雖然還像以往那麼瘦弱，臉色也白得透明，隱隱能瞧見皮下紫色的血管。
蘇惠蘭聞言拿帕子捂嘴，嬌笑道：「說起來得誇你娘的主意呢。」
劉稻香不覺莞爾，大多時常腹瀉者，多是腸胃虛弱者，要多食清淡，可貴族世家又多喜食鹿油、牛油之類，瞧著只吃些清淡的青菜，其實不然，油膩的菜吃了有潤腸的作用，但對錢側妃和蘇惠蘭來說並無益處。
「說起來，再過一個多月，我家的莊子上就要送年貨來京里了，回頭我叫人多送些芝麻油、花生油去給你與側妃娘娘食用。」
原本她是想著芝麻油少了送菜籽油也一樣。
張桂花發現府上的菜，從來沒放過菜籽油，問過府里的老人後才知道，原來貴族世家同樣不吃菜油，只吃芝麻油、花生油之類。
蘇惠蘭與她坐一塊兒說著話，幾次欲言又止。
劉稻香本就是個十分聰慧的人，見此問道：「你可是有事要說？」
蘇惠蘭張了張小嘴，有很為難的看了車內坐在門邊等著伺候的青梅一眼。
劉稻香想了想，對青梅說：「你去外頭問問馬夫，這路可好走，還有多久出東城門，今兒能去白泉寺嗎？」
明明只是個藉口，但青梅聽出劉稻香的確是想知道這些，應聲挑起帘子一角出去了。
「這回你可以說了吧。」
蘇惠蘭拿帕子輕咳兩聲，笑道：「好姐姐，莫要生氣，我若不打著去白泉寺的幌子，只怕你娘輕易不會讓你出門。」
劉稻香挑了挑眉，朝她眨眨眼，問道：「你是想自個兒出門玩，又怕你母妃不同意吧！」
「我哥前些日子得了一頭鹿，說是這大冷天正好拿來燒烤，只是在府里是不大好弄這些的，我哥便去母妃那裡討了個主意，又見我平日裡在家拘得太緊，便允了我去我哥莊子上，我就想到了你，只是你們的祖母......與你們不親，我怕節外生枝，這才找了那麼個藉口。」
劉稻香點頭：「我家到是不怕她，只是若去你哥的莊子上，到底明不正言不順，說不得她又要動什麼歪心思。」
蘇惠蘭是平王府的嫡女，但她的側母妃在生下她之後就過世了，自她懂事起，對她噓寒問暖的都是錢側妃，即便錢側妃再關心她，到底不是親生的總不會全心全意，掏心掏肺的待她，更何況無論哪個府里，都會有那麼些捧高踩低的奴才子......
蘇惠蘭因把自己心中的事說出來，覺得痛快了許多，連帶笑聲里都透露著自由與開心。
東城門郊外，劉稻香曾去過的那個莊子裡，才與蘇惠蘭行至後花園門口，便聽到了那綿綿水磨調細細婉轉的伊伊呀呀之聲。
沿著抄手迴廊往前行，越發聽得真切，小戲子正唱著：「痴丫頭你怎知就裡，這是『春夢暗隨三月景，曉寒瘦減一分花』，唉！」
蘇惠蘭腳步一頓，側頭看向劉稻香問：「這是什麼戲？這腔調？我到不曾聽過，更不曾見過如此纏綿婉轉的唱詞。」
劉稻香的眼瞼微微垂下，遮出眼裡的一片驚訝：「這是崑劇，我在青州里去梨園看過崑劇的折子戲，到似我在梨園看的一個叫《牡丹亭》的折子戲。」
她聽出來了，這應該是唱到了《照鏡》這一處折子戲了。
蘇惠蘭一臉好奇地說道：「啊？聽著這名字好似這處戲很好看，就是聽不懂這人唱的是啥，與咱們京城裡的人愛聽的京劇又有很大不同。」
劉稻香愛看《牡丹亭》，只因她心有千千結，旁的曲兒她都不大喜歡。
「好姐姐，我聽著像是說那些才子佳人的，勾得我心裡痒痒的，你快些說與我聽聽，可好？」
劉稻香最見不得小姑娘撒嬌了，心裡一軟，笑道：「也沒什麼，只不是說官家千金杜麗娘在遊園後夢見了一個書生，並與那書生相愛，最後因相思而死，那書生原名叫柳春卿，大概是生於南邊，後來赴京趕，他夢到在一個梅樹下見到了一個美人兒，並改名柳夢梅，他發現杜麗娘的畫象後，又因杜麗娘託夢，掘墳開棺後，那位杜麗娘復活，雖然後來因為戰亂之故經歷了一些事，兩人還是終成眷屬。」
蘇惠蘭聽得動容，不由低聲道：「那柳夢梅當真是痴情郎兒，那杜麗娘也是個痴情女子，不知那柳夢梅抱得美人歸後，在成親後可有納妾，又是否像我的父王、母妃們那般相處？」
劉稻香微微愣，這大概就是《牡丹亭》的魅力所在。
「這裡頭最得我心的便是那句『情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生，生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。』不過，待你大點再看看《牡丹亭》又會與現如今的想法不一樣。」