徐平也在院裡聽見，心中奇怪，走了出來。
三人出了門，正看見一人一騎向這裡衝來，到了徐家門口，呼地停下，那馬騎高高揚起，頗有威勢。
馬的後面，七八個壯丁拖槍執棒，跑得氣喘吁吁。原來這人是到了莊子不遠的地方故意做出這個動靜來，也不知道是個什麼意思。
見了來人，徐昌上前唱個喏，高聲道：「不知是耆長來，未曾遠迎，恕罪則個！不知到我們莊上來有何貴幹。」
那人騎在馬上，也不還禮，斜眼看著徐昌：「徐幹辦，這莊上的事你說了算嗎？如果不是，找個說得上話的來！」
一邊說，一邊不時瞟徐平。
徐昌道：「我們小官人在莊上，若有大事自然由他主持。不過若是一般的事，只管跟我說就好了，主人家委我在這裡管莊。」
徐平看著納悶，不知這人什麼來頭，便低聲問高大全：「你知道這個是什麼人嗎？看起來好大的威風！」
雖然問了，徐平原也不指望高大全能回答，他畢竟是新來的。
沒想到高大全竟然知道，低聲對徐平說：「這人叫做李威，原來與小的一樣都是群牧司屬下的，不過他是給馬監看馬棚的，分得有一兩頃好地。馬監撤了之後，他種著原來分的田地，脫了軍籍。因為他原來從軍，有點力氣，便充了這左近的耆長，帶著幾個壯丁巡視地方。」
徐平點點頭，安心看徐昌與李威對話。
宋朝此時的鄉村地方，對接官府的有這麼幾個差使。一是里正和鄉書手，主管督促賦稅，勸課農桑，及立契等各種雜事。另一個就是耆長，主管巡視捉捕盜賊，維持地方治安，手下帶的是本地抽的壯丁。
雖然做的是官面上的事，但這幾個職位既不是官，也不是吏，而是當地主戶的差役。若不是豪強人家，或者是所說的形勢戶，這種差役攤到頭上就是極倒霉的事。
其中又有里正為最，除非當的人家裡又富又強橫，不然下邊有人不交稅要里正代交，上面有攤派又壓到里正頭上，還有各種莫名其妙的差事，不幾年就要傾家蕩產。所謂里正衙前，人人聞之色變。舉個例子，官府給你個差事，讓你押送一文錢到幾百里外，幾年時間不給交割，誰當誰都要跪。徐家因為是這裡一等一的大戶，一來里正的差使就攤到頭上，是徐正花了錢上下打點攤到別人頭上才算了事，不然家裡沒個安生。
三個差使里耆長算是最好，只是維持治安而己，只要不是遇到極難破的案子，也沒什麼，還可以在鄉間耍威風。當然若是倒霉，真遇到破不了的案子捉不到的賊，知縣相公的板子也是不饒人。立有時限，過限就打，就是真把耆長打殘了打死了也不是個事，算你倒霉。
所以徐平知道李威不過是本地的耆長，也不放到心裡去。
李威見主人徐平不出來，只讓一個管莊的徐昌出來應付，覺得是看不起自己，心中已是起火。他本是聽說徐家今天辦喜事，竟然沒有請他，過來耍耍威風蹭頓酒喝，遇到這種情況，就有心把事情鬧大了。
冷聲道：「現如今地方上不太平，盜賊橫行，我職責在身，當然要四處巡視。你們有聽說什麼消息嗎？」