把事情安排妥當，徐平便回了莊子。
這些日子莊裡在收苜蓿，及時留出根茬好越冬。苜蓿不適合青貯，而適合製成乾草，專業一點的說法，就是要進行調質。最好曬成半干不干，然後用適當的方法貯存起來。
徐平特意設計了一種打捆機，把收回來的苜蓿打成大方捆，以利於儲存和搬運。牧草打成緻密的捆，既可保證品質穩定，長途運輸的時候又節省空間。此時朝廷徵收的牧草都是散的，以圍記，一圍的價錢大至與一石糧相當，但運輸起來一圍草比一石糧食就艱難多了。
回到莊子，徐平先去麥場裡看苜蓿收穫的情況。
打捆機是以驢子做動力，利用曲柄滑塊的原理硬擠過固定的通道成型。徐平到的時候，徐昌正指揮著人操縱三台打捆機作業。
見到徐平，徐昌上來見了禮，問他：「大郎今天怎麼有空過來？」
徐平道：「最近天氣涼了，地里的苜蓿必須抓緊時間收回來，再晚苜蓿就會走失養分，牛羊不愛吃了。」
「高大全和孫七郎帶著人在地里一刻不歇，應該不礙事。」
徐昌說著，扶了一下從打捆機上下來的草捆，讚嘆道：「大郎想的這個法子真好，草這樣壓成大塊，不占地方。不然今年我們莊上那麼多苜蓿，就是收回來也沒地方放啊。」
徐平點點頭，上去摸了摸草捆的緊度，心中還是暗暗嘆氣。畜力到底還是與機器不能比，一台打捆機用了三頭毛驢驅動，打出來草捆的密度還是趕不上前世機器制捆的一半，只好將就著用了。
巡視過了苜蓿收穫的情況，徐平便回了自己小院。
秀秀正在院子裡背風的地方就著陽光做針線，見到徐平，急忙起來：「官人可算回來了，這些日子老是見不到你人。」
徐平笑著問她：「想我不想？」
秀秀只是搖頭，也不說話。
讓秀秀忙自己的，徐平進了書房，這才拿出從母親那裡要回來的銀鋌仔細觀看。這所謂的藥銀顏色潔白，與白銀的外觀極其相似，拿在手裡也沉甸甸的，若不是有心，真能以假亂真。
徐平手裡還有真的銀鋌，是特意留下來的，便取了出來與藥銀放在一起仔細觀看。真假放在一起差別就出來了，一是顏色有細微差別，再一個為了以假亂真，兩塊銀鋌做得一模一樣，但銅的密度比銀小，重量就輕了一些。
徐平記得白銅的硬度比白銀大許多，便出去跟秀秀要了一根針，果然輕輕一划真銀上就有劃痕，藥銀上就不那麼明顯。
拿著這塊藥銀，徐平陷進沉思。這難道真是鎳白銅？徐平拿不準，但怎麼也不相信這個時代能煉出鎳來。鎳並不難冶煉，其實與冶鐵的難度差不多，主要是古人很難認識到這種金屬的存在，鎳極易與其他金屬形成合金。隕鐵中經常含有鎳，所以古代把一些隕鐵作為優質鋼材，用來製作寶刀寶劍，不但鋒利無比，而且不生鏽，實際上是不鏽鋼的一種。
還是那個問題，有本事制出鎳白銅來，為什麼不制不鏽鋼？就是說成是天外飛來的隕鐵也能騙不少人，而且還沒有危險。
昨夜颳了一夜風，今早就已經晴了，陽光照在人身上暖洋洋的。徐平不得要領，握著這塊藥銀，趴在書桌上竟不知不覺地睡了過去。