張源笑著搖頭：「小主人這話說得言不由衷，心裡必然笑我等狂妄。燕雀安知鴻鵠之志！我們本來就不是一類人，這些客氣話就用說了！」
徐平自嘲地笑了笑，也不與張源計較，問他：「關中路遠，二位身上的盤纏夠了嗎？不夠我可以給你們取點錢使用。」
張源道：「錢財這種東西，什麼是夠什麼是不夠？先前已經說好，我們只取這幾百兩白銀去，說過就要算數！對不對，小主人？」
徐平見談不到一塊去，再說也是多餘，最後道：「那我祝兩位一路順風！我這裡有一葫蘆好酒，便喝上一口算送別！」
說完，捧起葫蘆喝了一大口，交給張源。
張源接過葫蘆，喝了一口交給身邊的吳久俠，吳久俠一樣喝了。
桑懌心中也是無限感慨。他同樣是不得意的落第進士，若說對科舉沒有怨言也不可能，不過他只是過了發解，在省試就已落第，怨念沒那麼深罷了。張源是殿試時被當殿黜落，引以為恥，人又偏激，行試便就極端起來。
與張源遭遇類似的其實是石延年，不過石延年生性豁達，學問精深，最後能把這件事情看開。
徐平敬完，桑懌上來也依樣敬了兩人酒。
把酒喝完，四人拱手而別，張源和吳久俠大步走進了漫天風雪裡。
此時的科舉制度，一旦在最後一步敗下陣來，便就形同白身，回到家鄉也沒什麼人正眼看你。而對一個讀書人來說，前面過五關斬六將，作為發解舉子到了京城，也曾經見過皇上。雖然見的時候是亂糟糟地幾百人幾千人擠在一塊，跟趕集似的，被人諷刺為殿庭里班列怎麼也整齊不了的，只有蕃人、駱駝和舉人，但怎麼說也是睹過天顏的。結果一旦落第，還要從頭再來，有的家裡窮的，連路費都是借來甚至是高利貸，根本無顏回去見家鄉父老。
這時不像明清時候，一旦中舉，有大把的人來送錢給你。這時的讀書人一過發解試，尤其是離京城遠的地方，首先就是發愁路費。雖然成了鄉貢，也會有人資助，但還比較少見。曾有個讀書人過了發解試這後，去找親朋借路費，求爺爺告奶奶一圈下來，還沒湊夠一貫錢。這人深以為恥，把那不到一貫錢掛在城門，誓言中了進士立即搬家。最後幾乎要著飯到京城，一舉高中，回家鄉之後的第一件事就是舉家搬遷。
這種背景，加上五代遺風，才會出張源這麼偏激的人物。老子一肚子才學，文武全通，竟然狗眼不識人才。此處不留爺，自有留爺處。處處不留爺，爺去投……
雪越下越大了，鵝毛大的雪花，把風都已經逼停，天地間只有白茫茫的一片。徐平和桑懌站在雪裡，看著前面兩人的身影大雪裡漸漸消失。
「五丁仗劍決雲霓，直取天河下帝畿。
戰罷玉龍三百萬，敗鱗殘甲滿天飛。」