徐平左右看看，低聲問道：「閣長是明來的，還是暗來的？如果身份不怕別人知道，我擺個筵席，請曹知州一眾同僚過來為你接風。」
「這就不必了。我一路過來，並沒有驚動地方。小官人是自己人，我才特意來拜訪，其他人就不需要知道了。」
徐平點頭：「明白。閣長有什麼吩咐，只管跟我說。」
石全彬笑道：「實不相瞞，我只是路過，並沒有事情麻煩你這裡。我們只是敘敘舊，不談公事。」
徐平卻將信將疑。皇上身邊的內侍，沒事會出京城？
相對於其他朝代來說，宋朝內侍的約束少得多，基本武臣能幹的他們也能幹，從帶兵打仗，到地方上任知州都監，各種監當官，幾乎沒有限制。大多時候也沒有不許出京城的禁令，只要是不當差，到處走走也是允許的。
兩宋一朝沒有宦官之禍，靠的不是對他們任職的種種限制，而是制度上不允許宦官參與政務。當然外任出來有具體職事是另一回事，這種時候他們與其他官員沒有多少區別。
不匣政務指的是在皇上身邊，內侍只是端茶送水，聊天解悶，皇上處理政務不允許宦官插手。皇宮裡有內尚書省，中書和樞密院來的奏章都是她們在處理，甚至皇上的手詔很多也是內尚書省的女官草擬，與內侍無關。這就隔絕了宦官隔絕內外，上下其手的渠道，沒了直接插手政務的土壤。
這一制度倒不是宋朝首創，而是沿襲自五代。五代的那群武夫有鑑於中晚唐的宦官之禍，想出了這個辦法，算是比較好地解決了這一隱患。
也正是因為這樣的制度設計，劉太后垂簾聽政開始的時候，丁謂提出由內侍羅崇勛在太后和宰執之間傳話才會被反對，不給丁謂和羅崇勛勾結的機會。
宋朝的宦官要升官發財，千思萬想地就是被差出來，撈個實權差事，跟外臣一樣有機會升遷。內侍十五年一遷，在皇上身邊呆到白了頭，也還只是芝麻綠豆大的小官，與之相比，武臣五年一遷就相當有吸引力了。
想到這裡，再聯想到剛成立的蔗糖務，徐平心裡一緊，這位石閣長不會打通了人脈，調來與自己共事吧？要不然，作為皇上身邊的人，就是出來走走也不會一步跨到嶺南來，這也太遠了。
閒聊兩句，徐平終是忍不住，低聲問石全彬：「石閣長，我們兩個認識多年，有什麼話不能說？你身上到底擔著什麼差事，要來嶺南？」
石全彬道：「看，雲行你跟我見外了不是？這兩年你在邕州風生水起，年年高升，不是從前的少年書生了。唉，我也不瞞你，我這次是官家差出來，到南海去買些珍珠宮裡使用。」
「就為了買珍珠？」
「你以為有什麼大事？我們兩人故交，特意繞到邕州來看看你。從京城出發的時候，我還特意到過你家裡，令尊令堂還有令夫人都有東西帶給你。」
徐平自言自語一句：「把你派出來買珍珠？多好的珍珠不能讓兩廣州縣貢上去，要特意派人出來買？」
「有什麼辦法？這兩年貢上去的珍珠官家不滿意，才差了我出來。千山萬水跋涉，我這也是苦差事。」