田二聽了，把腳從劉大虎身上收回，吐了他一口：「我還道你不讓別人碰你女人呢，原來是怕那女人嫌三嫌四。放心，二哥我有的是手段，保管他服服帖帖，還要謝你給她找了個好漢子呢！」
說罷，田二捏著劉大虎的衣領子，提著他出了房門。
劉大虎掙扎不得，踉踉蹌蹌地隨在田二身邊，一路向前行去。走了一里多路，便到了左江渡口。
使勁把田二抓自己的手掰開，劉大虎道：「哥哥，過了江就是太平寨，你快放了我。寨里設了蔗糖務，提舉的是本州通判，法度森嚴，日夜都有人來往巡視，看見我們樣子尷尬只怕要起疑。再者，我在寨里也是有頭臉的人，被熟人看見了面子上不好看。」
田二轉身上下打量劉大虎：「你這廝在寨里還有頭臉？是欠別人的錢欠得得多了，所以周圍人都認識你？」
劉大虎難得臉紅了紅：「二哥說哪裡話？我是隨便欠人錢的？有頭臉自然是因為我身份不比尋常，就是巡邏的兵士見了我都要問一聲好。」
「你嚇我？」田二看著劉大虎一副嗤之以鼻的樣子，「巡邏兵士認識你又怎樣？欠債還錢，天經地義，別以為賭桌上欠的債就不是債了！」
「二哥你快住口！」劉大虎聽了這話急得跳腳，「賭這一個字萬萬不要再說出來！你說我的債怎麼欠的都行，就是不要提起賭字！自通判到了這裡，嚴禁賭博，抓住了是真要決杖流放的！」
田二雖然極少到寨里來，這事還是聽人說起過，帶著半信半疑的神情扭頭去，不再理劉大虎，看著江里慢慢向這裡駛來的渡船。
太平寨早已不是原來的樣子，舊寨城偏處一隅，狹仄不堪。寨城外面整整齊齊的民居，是新來的福建移民和退出軍籍的更戍廂軍住所。離這些民居不遠的地方，沿街開著各種各樣的店鋪，都是附近和鬱江沿岸州郡聚集到這裡做生意的，僅僅一年多的時間，就已經繁華無比。雖然看起來有些雜亂，規模卻還要超過原來如和縣的那處鎮子。
在太平寨這裡，左江拐了四五道彎，形成了大片的肥沃水田，如今都已經開墾出來，像碧綠的寶石一樣鑲在江兩岸。周圍的台地山坡則種了甘蔗，像海洋一樣無邊無際，與遠處的青山連在一起。
離江岸碼頭不遠的地方，楊柳輕拂的左江對面，是連片的旅店，都向著江邊的大道開著門，門外挑著幌子，兼賣各種酒肉吃食。
柳樹下緊靠江邊是一處露天茶館，擺了五六副桌凳，一個老兒和媽媽招呼著，三三兩兩坐著客人。
田二喝了口茶，眯著眼看對面的旅店，門面不大，但很整潔，與其他家相比門庭也深，靜悄悄地看不見人影，門前四盞梔子燈上蓋著些筍皮之類。
「你那姘頭就在這店裡？」