「呯」地一聲，一個花盆掉在地上摔成幾瓣，裡面的一株蘭花本來開得又嬌又俏，突然之間就成了滿身塵土的野草。
「哎呀，你怎麼又砸了？」知州夫人阿岑拍著腿，看著那花唉聲嘆氣，「可憐我養了三五年，剛剛開出好花來，就這麼沒了！」
黃知州和長子黃觀壽坐在後園裡，看著阿岑的樣子都搖了搖頭。
「這次做得魯莽了，早知道再等一個月好了。」黃知州沉著臉說。
黃觀壽道：「阿爹怎麼這麼說？」
「誰能想到欽州那裡會出這麼大的事？一下三千多人，幾百年來都沒見過這樣的大手筆，交趾豈能善罷甘休？不管打不打得起來，交趾要跟大宋要人回來，就少不了甲峒做些聲勢。甲峒要有動靜，就少不了我們門州啊！大宋和交趾兩強相爭，我們自可待價而沽，必然不是現在這個局面。」
黃觀壽連連搖頭：「阿爹，你還是捨不得門州這裡地盤，才有這想法。哪裡來的兩強相爭？我從憑祥那裡得來的消息，大宋的兵馬早已定下一到十月就進門州，我們自己不找上去，人家就要硬來了！」
黃知州冷哼一聲：「說得好像我們門州是紙糊的一樣，他想來就來！也就是我老了，你沒那個精氣神，不然門州又不開店的，想進就進！」
「說這些沒用了，還是想想以後的日子吧。」
說不到一起，黃觀壽也就懶得再說，乾脆岔開話題。
黃知州道：「你不是與黃天彪商量了一起開個貨場？」
「已經定了，不過我們也不能在黃天彪一家身上吊死。他如今產業眾多，每天金銀進出無數，一個貨場根本不放在眼裡，我們還要想別的生意。」
「有頭緒沒？」
「正在與淥州那邊聯繫，到時候把生意做到那裡去。」
「唉，這些事情你去做吧，我老了，搬到寧明鎮後就專心養老，由得你去折騰。兒子，不要把我們的家底敗光就好。」
黃知州轉頭看著院裡進進出出搬家的奴僕，心情分外低落。數百年傳下來的基業就在自己手裡交出去了，未來一片茫然，心裡空落落得很。
黃觀壽卻對未來充滿了希望。這幾個月來，他可沒少到太平縣和寧明鎮去，在那裡認識了好幾個原來的土官員外。他們的生活讓他羨慕，雖然再沒有可以隨意呼來喝去的成群奴僕，但每天吃的喝的，勾欄瓦肆里看的玩的，哪裡是一個山間土官能比的。