走在前面的一個土兵首領高聲吩咐，隊伍慢慢停了下來。
這些土兵來自十幾個小勢力，互不相統屬，要不是淥州已經搶光，而范志祥說的又太嚇人，他們很難湊到一起做一件事。
「呯！——呯！呯！」
正當土兵們在谷底紛紛找地方喘口氣，順便吃點東西的時候，南側山上突然響起幾聲爆響。
眾人被嚇了一跳，雞飛狗跳，有眼尖的就看見頭頂天空隱約有一團青煙，在晴朗的天空中好像一朵淡淡的花。
丁峒主從地上蹦起來，仰著脖子看著天空，等到青煙不見了才垂下頭，向地上啐了一口：「直娘賊，定然是宋軍的探子，向谷外報軍情呢！」
范志祥已是驚弓之鳥，緊張地問道：「你怎麼知道？」
「呸，都來了這些日子，你還是孤陋寡聞！也難怪你一直守在那樣一個又窮又小的地方！這東西叫煙花，蔗糖務的宋人經常拿來在山裡示警，節慶日子的時候，他們還放了湊熱鬧呢！」
「你又知道！我還說是響箭呢！見鬼的煙花！」
范志祥一邊嘴硬強辨，一邊看著天空，臉色陰沉。自己招集來的這些土兵也有三四千人，說起來不少，但谷外宋軍明顯訓練有素，結果不容樂觀。
山谷外，隨著一聲號角響起，軍營里的兵士紛紛列陣，在谷前排開。
高大全披掛整齊，提了長槍，翻身上了馬，直向陣前而去。
自前天把出谷的一隊土兵嚇跑，就再沒了聲息，他在這裡呆得也有點無趣。聽說諒州城都已經攻破了，他卻還在這裡養膘。
太陽過了頭頂，繞到了身後頭，把影子鋪在身前。
高大全騎在馬上，安靜地看著前方的山谷。這幾天派出去的探子報了淥州那裡的情況回來，他知道到那裡搶掠的交趾土兵在那裡待不久了。
淥州、思陵州及其附近山區，原來人戶也不過一千多，一下湧進去四五千人，哪裡能禁得起他們折騰。加上韓綜組織了有計劃的撤退，雖然沒有堅壁清野的效果，大量的物資糧草還是已經轉移走了，地方根本就養不起這麼多人。
這個地方地廣人稀，農業極不發達，淥州水田又少，農人一年忙到頭，收穫的糧食連家裡妻小都填不飽肚子。說得難聽一點，要不是讓治下百姓吃糠咽菜，甚至用樹皮野草裹腹，那些土官頭人都收不上糧食來。
這種窮困地方，再怎麼搶也沒什麼油水，這也是徐平堅持宋軍只守谷口而不進山驅趕的原因，沒多少日子，進去的交趾人就要被餓出來了。