如果說丁謂的到來教給了徐平什麼，那就是對官場深自戒懼，愈發謹慎。
第10章 詔旨回京
六月中旬，已經到了全年最熱的時候。道州雖然位於嶺北，在這個季節里天氣的悶熱卻絲毫不下於邕州。
徐平在驛館院子裡的樹蔭下，坐在一張竹椅上，拿著一本《孟子》有一搭沒一搭地閒看。這個年月孟子流行，作為一個進士出身的讀書人，徐平也得隨時充實自己，不然與人談起話來難免尷尬。
前幾天他去拜訪過一次丁謂，漫無邊際地扯了半日閒天，便算是完成了禮節性的回訪。除非實在必要，徐平不會再與這位前宰相見面了，與他見面實在是對自己有百害而無一利。丁相公得罪的人太多，現在朝里的袞袞諸公，大多都與他有深仇大恨。首相呂夷簡，本來就是王旦提拔上來制約丁謂的，次相李迪，更是恨丁謂到骨子裡，當年兩人同為執政的時候就要與他生死相搏。
知州辛若濟在桂陽監依然沒有回來，通判巡視到了寧遠縣，剛好附近的永州有案子要他去覆核，一時半會也回不來。正在州里主持大政的司理參軍掌禹錫來拜訪過一次徐平，兩人地位差得比較遠，也無法議論朝政，只是談了些詩文學問，泛泛而談，都沒給對方留下什麼深刻印象。
徐平身後不遠處，任守忠雙手捧著一碗楊梅湯，站得筆直，目不斜視，隨時等候徐平的召喚。要說這內侍，你不得不服氣，當到有點地位的，或許沒有別的本事，伺候人那都是一等一的，不然怎麼會得太后和皇上喜歡？
自從得知了太后去世皇上親政的消息，任守忠就像是換了個人似的，天天在徐平身前身後轉悠，遞吃遞喝，陪笑解悶，把徐平煩得不行。
「你如此殷勤，想讓我幫你幹什麼？」徐平問任守忠。
「怎麼敢勞動工部費心，您只要什麼都不干，就是小的上輩子修來的福氣！」任守忠小心翼翼地看著徐平的臉色答道。
當今皇上是個仁厚性子，再是忌恨自己這些人，也無非是趕出宮去，找個邊遠地方安排個閒散職事罷了。任守忠在宮裡多年，這一點他還是拿得准。不過先前把徐平得罪得太厲害，就怕他心裡記仇，一道奏章上去就可能壞了自己性命。如今的徐平又有大功，又跟國舅李用和關係匪淺，任守忠自然要小心巴結。
徐平一向打交道的不是官員，就是文人君子，第一次碰到這種沒臉沒皮的小人，也拿他沒辦法，只好由他去。
本來徐平的心裡，也起過自己上奏章分說任守忠的不法行為，或者藉助李用和的關係，把任守忠置於死地的心思。但想來想去，自己以待罪之身，一下成為了朝里上下人人注目的官場新星，正是要韜光隱晦的時候，還是算了。跟一個護送自己的內侍過不去，在別人眼裡難免失之刻薄，不利於以後在朝堂里廣結人緣。
就這麼陰差陽錯，任守忠成了徐平身邊的小跟班，手腳勤快，連秀秀都插不進手來，只好由他去。