眾人行過了禮，分別落座，張方平則站在舅舅嵇穎身後侍立。
說一會閒話，嵇穎對徐平笑道：「我這外甥常提起你，心下甚是欽佩，這次特意帶他過來拜見，雲行還要不吝賜教。」
徐平奇道：「我也不過是這幾天出了點風頭，你們那時還在路上，怎麼就能夠知道我的名字？我一個邊疆小官，名字還能傳到中原來？」
張方平恭聲道：「晚輩前幾年曾經游齊魯之地，見石曼卿，常說起郡侯。」
「原來如此，怪不得。」
張方平在十四五歲的時候曾經遊歷於齊魯之間，與石延年為首的一幫朝野逸士多有接觸，不過自從回應天府老家，便慢慢斷了來往。那個時候徐平正在邕州行括丁法，鬧得也很熱鬧，與石延年也有書信往來，聽他說起倒不稀奇。
此時石延年出知諒州，邊關正是建功立業的時候，那些鬱郁不得志，終日嘯傲山林間的逸士有不少相隨，倒是給了他們一個搏出身的機會。
此時滿座同年，徐平也沒法與張方平深談，問了幾句便就罷了。
過不了多久，趙諴處理罷了三司中的差事，也急匆匆地趕了過來。
見人已到齊，徐平吩咐開酒筵，取了陳封多年的老酒勾兌過的好酒上來，小廝一一倒滿。此時冬天，也沒什麼新鮮果蔬，只是滿桌的魚肉。
眾人滿飲三杯，祝賀徐平高升。
酒過三巡，眾人說些閒話，不過話里都有分寸，刻意避開了此時朝政。這種私下裡的同年聚會本就惹人注目，如果再討論政事，很容易就被扣上結黨的帽子。
朝里首相李迪與呂夷簡不和，李迪雖然序位在前，但行事粗疏，基本沒有牽制呂夷簡的能力。而偏偏他脾氣又大，經常與呂夷簡爭執，兩相不和鬧得朝野皆知。
這種形勢下，除了關係深的，別的官員都明哲保身，儘量不參與進去。
正大家喝得熱鬧的時候，小廝要領了一個人進來，正是徐平的小老鄉王拱辰。
王拱辰雖然不是天聖五年的同年，但是徐平老鄉，又是上屆狀元，眾人急忙起身招呼，敘過禮，王拱辰在下首坐了下來。
喝了一回酒，王堯臣問王拱辰道：「今日不上朝，君貺如何才來？」