見到徐平當先緩緩行來，王沿上前拱手行禮：「徐副使遠辛苦，有失遠迎！」
徐平騎在馬上，看著王沿，沉默了一會，才展顏一笑：「勞王副使出城迎接，在下怎麼敢當？真是折煞在下了！」
說完，翻身下馬，向王沿回禮。兩人見過，汜水縣的知縣和僚佐才上前參見。
汜水知縣張大有正是徐平天聖五年進士的同年，在王沿後上前，拱手行禮：「下官見過徐待制！多年不見，待制風采如昔！」
徐平急忙一把扶住：「損之與我何必行這些俗禮！你我一榜進士，自然與他人不同！今日我遠來是客，要在你這裡叨擾些日子了！」
張大有道：「待制有什麼吩咐，儘管安排下來就是。」
說完，心裡覺得有些苦澀。是啊，當年的一榜進士，如今徐平已經高高在上，自己卻連當年徐平入仕的門檻都還沒邁過去。人生種種際遇，實在讓人難以言說。
隨後，張大有又介紹了縣裡的主簿和縣尉，縣裡的耆老過來獻了迎接之禮，徐平才與張大有兩人並排，一起向縣城裡走去。
王沿被晾在一邊，心裡愈發鬱悶。可又有什麼辦法？這個小小的汜水知縣竟然是徐平的同年，人家是自己人，多年沒見，自然就顯得格外親熱。
雖然說是同一榜進士，但徐平是探花郎，高高在上的一甲一等，而張大有卻只是乙科，當年就不怎麼起眼。無論是期集還是編同年小錄還是瓊林宴，與徐平只是泛泛的點頭之交，話都沒說過幾句。過了這些年，兩人的地位又已經天差地遠，雖然徐平話里話外都透著親熱，張大有卻一直謹守自己的身份，私毫不敢失了做下屬的自覺。
官場上就是這樣，高高在上的自然可以隨心所欲，沒有架子那是平易近人。但做下屬的卻必須小心翼翼，隨便了不定什麼時候就惹來禍事。
汜水縣城比河陰縣城大得太多，街上的行人熙熙攘攘，徐平看在眼裡，直覺得真是兩個世界。到了這裡，自己竟然有一種在深山老林里待了很長時間的感覺。
進了城門，張大有道：「待制，下官在縣裡最大的清河樓擺了個筵席，不知是現在過去，還是到縣衙里洗漱罷了再去？」
徐平搖了搖頭道：「唉，我們多年不見，正該把酒言歡，何必到酒樓里去？那裡人多嘴雜，不是個說話的地方。還是讓人送進縣衙里，我們自在一些。」
「如此自然是好，下官一會就去吩咐。」
徐平笑著拉住張大有的手道：「損之，你也太過客氣，我們之間隨便些好。」