趙禎長出了一口氣：「好，好，你說個明白，讓朕和大臣們也心裡有數！」
徐平捧笏領旨，微微後退。
呂夷簡見形勢突變，沉著臉一言不發，只是靜觀事態發展。
王曾看看站在一邊驚怒交加的王沿，實在忍不住，沉聲道：「王沿，你與徐平一起出去巡查河道，他是此行正使，你剛才說的一直沒有與他商量嗎？」
王沿強自平靜下心神，把快要從胸膛蹦出來的心又按回肚子裡，深深地大吸了一口氣，對王曾捧笏行禮：「回相公，剛才所講的三不可修，是回到京城之後下官才理清楚了，路上確實不曾向徐待制講過。我們在一起談論河道，也只有一兩次而已，只向徐待制提過洛河水量不足，徐待制說不需過慮。」
王曾冷冷地看著王沿，心裡何嘗不知道這一番都是託詞。他必然是想著憑這三不修徹底把修運河的事情攪黃，既顯得自己比徐平能幹，鞏固地位，又能夠藉此向執政大臣邀功。卻不想活了一大把年紀，還是算計不過徐平這個愣頭小子，最後落個弄巧成拙。不過知道歸知道，面子上還是要認王沿的藉口，最多是心裡給他記一筆就是了。
「正副使一起出去為朝廷做事，應該同心協力，事事商量，豈可敝帚自珍？你可要記住了，以後莫要再犯！」說完王沿，王曾轉頭對徐平，「徐平，你是此行正使。按剛才說的，王沿這一路上豈不是對修河無一字建言？前些日子不見你奏報，回京了之後又不見你提起。在朝廷為官，上解君父憂，下安黎民百姓，做事要有擔當，當說則說，當行則行，不能一味做好人！你也記住了！」
徐平沒想到是王曾站出來點出自己失職的這一點，還以為是由呂夷簡來呢。作為此行正使，王沿的錯徐平自然是要分擔一部分的，不然還分正副幹什麼。但此時徐平做正使，官職和爵位到了，年齡、資歷和聲望卻不到，確實是管不了王沿。但失職就是失職，這一點徐平無話可說，王曾說的也都在道理上。
趙禎在一邊巴巴地等著徐平快點反駁王沿的話，想不明白怎麼一下子就轉到教訓兩人此行的不足上了。王曾兩朝舊臣，又是當年穩定他地位的關鍵人物，於他是有大恩的，也不好阻止，只好在一邊耐心等著。
對於呂夷簡和王曾來說，當徐平從容回答的時候，就知道大局已定，王沿這次只怕要輸得一乾二淨。從徐平去年回朝，升遷確實很快速，但沒有任何僥倖，真的是憑著功勞踏踏實實升上來的。就這還特意壓了壓了呢，要不然官位更高。徐平做事的習慣他們都看在眼裡，遇事冷靜，做事踏實，說理明白，特別是認真起來列出的數據詳實得讓人害怕。徐平說王沿錯了，那就一定是錯了，絕沒有任何意外。
本來兩位宰相還想著王沿能夠鑽徐平的空子，突施冷箭讓他猝不及防，開運河的事情就先這樣過去。沒想到最後的結果是如此，王沿連這一點都做不到。王曾忍王沿的那副做作樣子忍了很久了，這時候哪裡還能夠忍住！