聽了這話，柳三變漲紅了臉，連連稱是。就是一邊的張先，也覺得臉上有些持不住。張先也作慢詞，但還不至於像柳三變一樣幾乎首首不離青樓女妓。
說起來柳三變出身名門，父輩有的在南唐就已經出仕，有的在太宗真宗朝中進士做官，算是官宦世家。長兄柳三復天禧二年進士，次兄柳三接也中今年進士。
柳三變自己少有文名，但科舉之路坎坷，由於被認為輕薄無行，多次落第，直到中天聖八年甲科，得授餘杭知縣。但他這喜歡跟青樓女子攪和在一起的毛病卻怎麼也改不了，縱然任上政績過得去，台諫那裡的風評卻是非常不好。這次回京候選，能夠平調去再做大縣知縣就很不容易，一個不好，降官也是有可能的。
這種人物，晏殊自然早就知道他的事跡，結果一見面，又在這裡唱青樓艷詞，心情一下就壞了。哪怕市井的人再怎麼喜歡柳詞，晏殊眼裡可不是這麼回事。
柳三變與張先訕訕地退到一邊，丁度見場面有些僵，對晏殊道：「學士剛才不是得一佳句？何不作出詞來，就讓歌妓演唱，也是一樁雅事。」
晏殊的臉色這才緩和下來，請徐平讓人取了紙筆來，就在旁邊桌上揮毫，頃時寫就。直起腰來看了看，滿意地點了點頭，朗聲道：「前些日子，我偶得一佳句，幾個月不得佳對，時常煩惱。剛才與丁學士和徐待制說起，徐待制應口而出，竟然就成絕對，解我數月來胸中塊壘。今日相會，得徐待制此一金句，足慰此行！」
說完，讓人把寫成的詞遞給一邊的歌妓，讓他們演唱。
「一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭台。夕陽西下幾時回？
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。小園香徑獨徘徊。」
琵琶響起，曲調婉轉而明快，歌妓展開歌喉，把這流傳千年的名詞《浣溪沙》唱了出來。這小令雖然不如慢詞富於變化，但別有一種韻味。
詞是曲的詞，而曲必有調。柳三變剛才的《夢回京》是大石調，講究的是風流蘊藉，天然帶著一股旖旎氣息，所以晏殊稱其為冶詞艷曲。《浣溪沙》是中呂宮，婉轉而又輕鬆明快，這才是這種聚會應該要演奏的曲子。
一曲唱罷，歐陽修看看徐平，試著問道：「剛才學士所說待制所對的，莫不是那一句『無可奈何花落去，似曾相識燕歸來』？真是千古絕對！」