喝了口茶，司馬池嘆了口氣，也不知道回去對中丞韓億怎麼說。韓家因為韓綜還跟徐平有關係，韓億也不想有這種結果，以免給自己招惹嫌疑。
看廟的一個老道士來到兩人身前，施禮道：「兩位官人，剛才縣裡有人來，說是通判在縣衙里設了宴，問兩位官人什麼時候過去。」
司馬池看了看范仲淹，對老道回道：「你去回話，等日落時分我們自會前去。」
老道答應一聲，轉身就要離去。
「且慢！」司馬池把老道叫住，「前些日子朝里有一位徐副使住在這裡，不知道你覺得他為人如何？有沒有給廟裡添什麼麻煩？」
老道搖了搖頭：「不瞞官人，那位徐官人到了小廟裡，便就占住了後院，讓小道等幾人住到前殿去，日常並沒有什麼來往。那些人住在這裡，香火錢是給足了的，廟裡的日子靠此也好過了一些。而且，徐官人離開之後，我這小廟裡香火也旺了不少。」
范仲淹揮揮手，讓老道離開。
看著老道出去，范仲淹搖了一會扇子，對司馬池道：「和中，有些話可能我不適合說，但不得不說。台諫做事，職責所在，自然是發掘指摘官員的短處。但所為的不是讓人受懲罰，更加不是送人入牢獄，還是要讓官員心裡醒警，有所畏懼。所以一向不掩人過，不贊人美，這是應有之意。但首先，還是要如實奏報，切不可為了自己一時快意而所言不實，那便失了為官之本。徐待制在嶺外六年，雖有大功，但還朝之後升遷太快，這是事實。他又跟李刺史有通家之誼，有依附外戚之嫌，這也是事實。但這次在河陰縣，他的差使辦得無可指摘，這更是事實。我們回朝，只管把這裡聽到的看到的如實稟報上去，如何處置，宰執大臣心裡自然有數。」
「待制說的有理，那便如此吧。」司馬池苦笑，「我又何嘗不知道這個道理？只是身在台省，同僚之間，總會有閒話傳出來。」
范仲淹點頭，表示明白司馬池的意思。
年前徐平與御史台和諫院鬧得很不愉快，那時候司馬池不在，現在他是御史台的第二號人物，跟徐平鬧過矛盾的官員眼巴巴地看著呢。這就是找人麻煩的職務，結果你回去幫著被查的人說好話，同僚自然會另眼看司馬池。
他們這次到河陰，重中之重是查徐平在這裡日常的生活，因為王沿說的是徐平荼毒地方。結果查來查去，連像王沿那樣吃只雞的事情都沒有，還在偶然間破獲了一樁聚賭的大案。
最重要的，被叫來問話的普通百姓都說徐平的好話，一副感恩戴德的樣子。且不說那些蔣家的佃戶，從此以後有了長久安身立命的本錢，燒窖的那些人更是得了天大的好處。雖然童七郎被查了漏稅，補交的稅款攤在了現在這些人身上，但是從此之後窖里的利潤是他們自己分，減去每月扣的稅款之後收入還是多了很多。
為官一任，造福一方，這是官員最大的功績了。徐平在這裡一個月，卻給這個偏僻小縣帶來了天翻地覆的變化，有什麼好讓人指摘的呢？