王素和呂公弼兩人最早得到消息，迎上來拜見。薛奎和王曙跟呂夷簡都不是一路的，矛盾不少，不過對呂公弼倒是沒有成見。
呂家是從呂蒙正中狀元光大門楣，但學術上自成一派還是從呂公弼起。兩宋學派眾多，呂氏之學也是其中一支，雖然比不上新學洛學，地位也不算低了。呂公弼作為宰相之子，潛心學術而有所成，士大夫中的口碑還是相當不錯。
這個時候池塘邊茅草亭下的眾人也都看見來了大人物，紛紛迎上來。
一般的百姓可能不注意，但在官場上，那頂不起眼的青羅傘代表的意義可是人人皆知。很多官員的心中，一輩子能混上這樣一把傘，那就是無上的榮耀了。
晏殊政績平平，官場上安身立命的本錢，一是文章，再一個就是人緣。不管是哪一派，他都不得罪，說得上話。當然走得也不近，自己置身在派系之外。
見過了禮，眾人落座。
歐陽修默默地離得柳三變幾個遠人了一點，不著痕跡。來的這兩個人，一個是他的丈人，一個是他從地方進京的舉主，偏偏這兩個人都是方正嚴肅，出了名的難纏。
薛奎在益州的時候喜歡春遊，寫了不少春遊詩，自號「薛春遊」。後來任知開封府，因為治下嚴厲，被改成「薛出油」，眼裡不揉沙子。王曙是寇準的女婿，有鑑於寇準縱情聲色，不拘小節，數次得禍，最終身死嶺南，為官為人都非常嚴肅。錢惟演在河南府對屬下相當縱容，歐陽修等人只是天天遊山玩水，日日飲酒，養出了影響深遠的錢幕文人。王曙接錢惟演，嚴格管束屬下，結束了那些人的幸福時光。
剛才只有一個晏殊在這裡，歌妓們演唱的曲目就受到了限制，現在這麼兩個人一坐，絲竹聲乾脆就停了。兩人都是元老重臣，在朝里說話相當有分量，給他們留下不好的印象，自己的前途可就蒙上了一層陰影。
呂公弼看著王素，無奈地搖頭苦笑。沒想到徐平的面子這麼大，竟然能把這兩個人請來，今天自己要完成任務看來不是一件簡單事。卻不想徐平根本沒請，他也不覺得自己夠分量去請這等級的人物，人家是聞著瓜味自己來的。
滿了酒，薛奎領著飲過幾巡。他最近咳嗽不斷，而且痰多，這種清涼的果酒正合口味，不覺就多飲了兩杯。
王曙見場面有些沉悶，對眾人道：「今日天氣晴好，也還不算太熱，我看永寧侯府里有山有水，頗有些景致，諸位不妨去遊覽一番。我和薛侍郎都已經年邁，走不動了，在這裡與郡侯說兩句閒話。」
那些年輕官員早就憋得難受，聽了這話，紛紛起身，簇擁著晏殊出了涼棚，一起去看徐平府里的景色了。至於薛奎所說的天氣不算熱，那是相對於他們兩位老人家而言，其他人可不這麼覺得。不過流兩滴汗，也比拘束在那裡好。
見眾人離開，薛奎又問起了喝的果酒如何釀造。徐平忙讓下人準備了兩桶，又告訴了薛奎向井水裡加冰的方法，最後把剛剛晏殊抄完的方子又錄了一份給薛奎。