辦過各種手續，徐平讓劉小乙帶著家人等在門外，自己與石全彬一起進了皇城。
垂拱殿外，罕見的兩位閤門使同時當值，李璋更是手按腰刀，帶人守在門前。
因為有召見大臣的詔旨，免了平時的繁瑣手續，也並不需要再由政事堂回執，石全彬與徐平一起進了閤門，向大內深處行去。
經過李璋身邊，與他對視一眼，李璋輕輕向徐平點了點頭，以示事情並沒有到無法收拾的地步。趙禎這次就是病而已，雖然嚴重，但並不危及生命。
沿著遊廊繞過垂拱殿，便就到了趙禎正寢福寧殿。此時殿外已經站了不少住得近的待制以上大臣，徐平家在城外，是最晚來的幾人之一。
石全彬向徐平示意，自己到前面，去向正持各種事務的閻文應回報。
非常時期，在場所有的大臣都面容嚴肅，並沒有人交頭結耳。雖然見到了不少熟人，徐平也並沒有上前去打招呼，而是默默地選了個角落站在那裡。
這種場合，任何不必要的動作都會引起別人的聯想，最得當的做法，便就是默默等待。真正主持大事的自有宰執大臣，徐平這些人只是在這裡等候吩咐。
天邊露出了魚肚白，露水不知道從哪裡來，不知不覺間就沾濕了袍服。福寧殿前靜悄悄的，沒有任何聲音，整個世界都一片死寂。
徐平沒來由地想起了真宗駕崩，事後傳出來的種種故事。那一天，或許大臣們也像今天一樣，只能站在殿外，默默地等待消息，聽候宰執們的處置。
突然，不遠處傳來鐘響，使人一陣恍惚，不知是宣德門傳來的鐘聲，還是殿裡的什麼禮儀。在這裡站上半天，所有的人都有點麻木了。
過不多久，便有贊導的聲音傳來，徐平隱約聽見，是魏國大長公主到了。
這是除了八大王趙元儼外，趙禎父親輩里剩下的另一人，地位不比尋常。附馬李遵勖出鎮許州，同時兼任京西路安撫使，大長公主並沒有隨著他去赴任。