說完，拱了拱手，進了門內。
過不了多久，裡面傳來慌亂的腳步聲，門吚吚呀呀地打開，裡面當先走出一位四十多歲的婦人，帶了幾個孩子。
徐平急忙上前，躬身行禮：「徐平見過夫人。」
那婦人回了一禮，道：「拙夫遊宦在外，家裡並沒有個主事的人，怠慢都漕。請到廳堂拜茶，只是現在家境敗落，諸事簡陋，貴人莫見怪。」
徐平道：「夫人客氣，張相公於我有大恩，豈敢挑三揀四。」
隨著婦人進了院子，見周圍不時有人探頭探腦，徐平心裡不由唏噓。張知白生前族人眾多，他自己生活相當儉樸，這些族人都是靠著他養活。而張知白身後無子，過繼了一個族人繼承自己的香火，便就是這婦人的丈夫了。到了現在，族裡靠著張知白恩蔭出去為官的那些人，都基本不再有什麼聯繫，這處大宅子，便就靠著婦人丈夫的俸祿維持。眼看著入不敷出，一天一天地敗落，這個大家族也不知道還能維持多久。
君子之澤，五世而斬，到了這個年代，是遠遠不能遺澤五世了。一個家族因有人中進士而起，起來地快，但一旦三代之內再沒有進士，便就迅速衰落下去。恩蔭制可以讓子孫有個飯碗，但極少因而貴顯的，有能力在官場上也受人排擠。
到了客廳，徐平坐落，婦人吩咐上了茶來，隨便就些閒話。
問起張知白去世之後的境況，婦人便滿面愁容。張知白髮跡得晚，又是老來才收了這個繼子，恩蔭為官雖然起點不低，但少了人提攜，官場上並不得意。作為宰相，張知白自己再是簡樸，留下的家底也不少，但攤子鋪得也大，靠著一點微薄的俸祿怎麼能夠支撐得起來？再加上養的族人眾多，坐吃山空，眼看著也吃不了幾年了。
洛陽不是開封，看著這麼大一處宅子，其實不值幾個錢，這裡的地皮極為低賤。
晚唐時候蔡州秦宗權派孫儒進攻河南尹李罕之，戰事持續數年，洛陽幾乎成為一片廢墟。後來張全義入洛陽，所帶兵士百餘人，洛陽百姓百餘戶，城區盡成荒野。雖然五代幾個朝代都曾經重建，但不管怎麼努力，連洛陽城內都開發不完，還是一派田園風光。
但這裡到底是都城，從後唐定都洛陽，大規模重建起，便就定下一條則，城裡的閒田可以占用來種糧種菜，但永不為永業田。「伊洛之地，皇王所宅，乃夷夏歸心之地，非農桑取利之田」。有人要建宅子，盡可以占閒地，而即使已經開發為農田，也不需要賠地價，只要象徵性地做些賠償就可以。這樣一來，洛陽城內地價不值錢，與開封城內寸土寸金的景況迥然不同。看著一處一處宅院規模宏大，一旦破敗，便就再賣不上價錢。
聽著婦人的訴說，徐平心裡有一種難言的滋味。常說父因子貴，不僅僅是兒子富貴了之後會追封三代，還在於要有人守住家業，要有人宣傳父輩的功德。張知白天聖賢相，身後卻名聲不顯，很重要的原因就是身後無子，沒有人替他樹碑立傳。