「官人不知道，唐大姐的丈夫以前是國子監的學生，頗有才氣，據說下一次科舉是要發解的。若是中個進士，這一家人就從此發跡了，只是沒想到年紀輕輕就去了。」
徐平對秀秀道：「原來你認識這個唐大姐，也還以為是她要賣房子才見到的。」
秀秀嘆了口氣：「唐大姐有一雙巧手，以前就在轉運使司衙門做些雜活，在衙里幫人縫縫補補，洗洗漿漿，我到了之後認識的。官人，你說一個自小嬌生慣養的小娘子，為了供丈夫讀書，出去做零工幫襯家裡，是不是挺不容易的。」
「是挺不容易的，也難為她。」徐平點頭，這是他的真心話。那個唐大姐長得不俗，一看就知道不是出身貧苦人家，嫁人後能夠安於貧窮，確實不容易。女子三不出中有一條糟糠夫妻不下堂，便就針對的這種情況。男人未發跡前，與妻子相濡以沫，妻子含辛茹苦供養丈夫上進，這就是一輩子的感情，自當相守一生。
世人所謂窮書生，其實真正一貧如洗的人家很難出讀書人，能夠脫產讀書的怎麼也要有一點家底。就像這唐大姐家，他丈夫還是有祖傳的這處房子，這十幾畝菜園，才能勉強維持住他讀書的花銷。但家裡人丁單薄，男子專心讀書，一切活計都壓到了女人身上，這就顯得辛苦了。國子監里讀書，經常跟同學一起出去詩文聚會，不能太過寒酸，這對一個女人的壓力就大了。唐大姐必然是家裡僱人種菜，自己再出去做零工添補。這才是底層讀書人的常態，說窮還是比大部人過得好，說不窮又過得著實辛苦。
繞遠小池塘，順著水渠一直向前邊走去。
徐平問秀秀：「你是可憐唐大姐，才買這處房子嗎？」
秀秀笑道：「我可憐她做什麼？你當年讀書的時候我也在身邊，不過那時候一不愁吃二不愁穿，你每日讀上三五本書，就覺得自己是天底下第一受苦的人了。現在想想，比這許家官人不知道強到了哪裡。唐大姐這樣陪著丈夫，才是貧賤夫妻，一輩子的福氣。她只是命不好，等不到自家官人發跡的那一天罷了。」
到了盡頭，是一條小河，也不知道是洛河還是哪條河的支流。河不寬，水不深，秋色里水邊的蘆葦已經開始變黃，潔白的蘆花在河面上飛舞。河邊的大柳樹上，不知什麼時候就鑽出一隻翠鳥，閃電一般在水面上掠過，頃刻間就又消失在不知道哪棵大樹上。
徐平輕輕拉著秀秀的手，站在河邊，看著這景色，一時都沒有說話。
以前白沙鎮的莊子裡，還沒有現在這麼多人，莊院東邊的小河便也是這副景象。徐平經常帶著秀秀在河邊玩鬧，看著水鳥飛來飛去，看著蘆花在陽光下飛舞。秋日的陽光灑在水面上，閃著金光。現在想來，那些時光仿如一場夢一般。
徐平捏了一捏秀秀的手，對她道：「這裡其實也不錯，只是在洛陽城裡，這鄉野的景色總有些不著調。等我這兩天忙過去，便找人把這裡收拾一下。菜園改成菜圃，種些花花草草的，牡丹什麼的，再植些修竹，便也就過得去了。好不好？」
秀秀搖了搖頭：「不好，我喜歡這裡，就喜歡這個樣子。」