漢唐雖然並稱，但到了王朝的最後時刻，面對外敵的局勢卻迥然不同。漢朝末期哪怕是中原地區因為黃巾之亂以及之後的爭霸戰爭，打得千里無人煙，面對外敵依然如砍瓜切菜一般，而唐末卻成了外族眼裡的肥肉。原因自然是多種多樣，但說到根本，還是那一句徐平前世對戰爭的定義，「戰爭是政治的特殊手段的繼續」。軍事是從屬於政治的，而且服務於政治的，不管是有意還是無意，漢朝軍事符合這一規律，而唐朝中後期是背離這一規律的。在制度的最根本上出了毛病，那麼花再多的錢，付出再大的代價，依然無力回天。
趙禎雖然對徐平所說的不認同，還是道：「這種言論，也不是沒有人提起，要學唐初府兵制的一直都有。可自唐時人口增殖，均田制無以為繼，怎麼能夠學得來呢？說來說去這些還都是書生之見，天下已經不同，怎麼能夠倒回去！」
「府兵制難行，哪怕是在唐朝的時候，就真地是因為均田制繼續不下去嗎？陛下，自貞觀四年，大唐議夷夏之防，魏徵被責，便就開始引胡人為兵，而漢人為民。臣只聞百姓如水，而兵則為水中之魚，兵民為勝利之本，未聞魚離了水還能鮮活的。自上古之時，人民少而禽獸眾，先賢篳路藍縷，建起家園，而有今日之中國。人與獸雜居，被獸所傷自然不能避免。被傷之後，自然是建籬笆，修弓矛，群起圍獵害獸，打殺而已。未聞要人學著野獸茹毛飲血，拋家遠去山林，學著野獸過活，而非要用牙齒爪牙跟野獸決勝負。放著好好的人不做，為什麼要學著去做野獸呢？自府兵之後，改為募兵，實際從軍制看來，無非是用胡人的部落兵制，代替漢人自古以來的兵制，被胡狄所欺，那就自然而然。」
趙禎皺著眉頭不快地道：「募兵怎麼是胡人部落兵制？胡人全民為兵，到了戰時自備弓馬出戰，回去了則依然放牧牛羊，中原募兵豈是如此？」
徐平搖了搖頭：「兵制不是這麼看的，是看官兵為什麼打仗，怎麼打仗的。如今朝廷視禁軍為爪牙，冀希望其如虎狼，是不是跟學著野獸相差不多？禁軍出戰，不問這仗為什麼打，要怎麼打，只管先要各種賞錢。一舉一動，心中想的只是得錢。胡人南下，為的又是什麼呢？無非搶劫掠奪而已！都是為了一個錢字。胡地貧瘠，搶漢人自然是能夠得利，戰爭對他們就是軍國合一。而朝廷之軍呢？臣直言，不管是禁軍也好，晚唐募兵也罷，跟胡人作戰能有幾個錢？他們只要向漢地隨便搶上一搶，就比與胡人打上千百仗得的錢還多。」
說到這裡，徐平不由嘆了口氣：「臣事君以忠，盡忠無非心誠，陛下要問，臣自然不得不說。但這話說起來，真的是忠言逆耳，不是臣不想說，而是未到說的時候。臣事君心若不誠，則失其身，而君王不能以誠待天下，則失其國。關于禁軍軍制，臣今日所說開誠布公，說不說在臣，聽與不聽則在陛下。只要陛下以誠待天下，則天下必然不會負陛下。禁軍現在最大的問題在哪裡？所謂軍陣，所謂器甲，都是細枝末節，而是以天下之財養數十萬之兵，此數十萬之兵卻隔絕於國事之外。與國事隔絕，便就如無本之木，無源之水，又怎能寄於厚望？外戰不利，非將軍不勇，非士卒不盡死力，是國事對其無關緊要。軍國軍國，最終只是軍是軍，國是國，軍國兩層皮。這就像魚離了水，再無活力。既然打仗是為了錢，那麼不打仗還有其他的辦法賺錢。還有更容易風險更小的辦法賺錢，打了勝仗無非是多得錢，打了敗仗無非是少得錢，這仗打起來還有什麼意思？陛下說得對，天下數十年未聞兵戈，內外太平，禁軍千錯萬錯，無非就是一個錢字，養起來有些貴了。只是朝廷想這樣太平下去，外敵卻未必給這個機會，仗，總是要打起來！等到對外戰起，那就不是要花多少錢的問題，而是對外敵能不能戰的問題！臣現在主管三司，數年之間，可以聚起錢財，保證戰爭一起，財物不缺。但就是錢糧不缺，就真地能打勝仗了？」