徐平問道：「對了，這次過來，也沒去拜段老爹，他的身體還好嗎吧？」
李璋道：「身體和精神都好，現在含飴弄孫，一般不見外客了。過一會我與你一起，向老爹問一聲安。說起來，老爹還時時提起你呢，尤其是想盼盼，老是念叨。」
說了一會閒話，徐平才正色對李用和道：「阿叔，您在群牧司也有兩年多了，聽說馬匹繁衍了不少，不知道合格的戰馬多是不多？」
說起正事，李用和就嘆了口氣：「你是自家人，我也不瞞你。這兩年群牧司的各馬監馬匹是多了不少，但真正堪用的戰馬，卻並沒有想的那麼多，多出來的只有一兩千之數吧。」
說到這裡，李用和就不由搖頭：「大郎，你那個人工授精的法子是好，我自認也做得用心。但正所謂巧婦難為無米之炊，以前沒注意，這兩年才發現，各馬監里堪用的種馬實在是太少了。而且不只是種馬少，母馬也不行。總之就是用盡了各種辦法，繁衍了許多馬匹出來，但是這些馬匹里出戰馬的比例，還是原來的樣子。」
徐平跟著嘆了口氣：「此事本來就急不得，沒有一二十年以上的時間，哪裡能夠見到成效？我莊裡用這法子十年了，也不過是有些上好的乘馬，做戰馬也是不行的。」
徐平中牟莊裡出來的馬，用來騎是非常不錯的，但也沒有多少合格的戰馬。乘馬只是要求體格健壯，身材較高，樣子好看，性格溫馴就好。戰馬的要求還高得多，它們背上馱的可不是穿便服的人，而是全副武裝的將士，還要求肌肉發達，馱負能力強，適應各種環境，最好還耐粗飼。這種要求，一個小農莊能培養出多少合格的？
某種意義上，戰馬對馱負能力的要求比身軀高大更重要，不但要底子好，還要從小用心調教。大草原上的馬種群龐大，天生只有最壯的馬才能獲得交配權，自然選擇之下就能產出優良的戰馬來，中原的馬監是沒有這種條件的。馬的種群必須到了一定的數量，才會持續進化，一旦數量達不到，種群就會退化。人工授精可以解決種群數量的問題，但要幾代的工夫，才能形成穩定的種群優勢，持續地產出合格的戰馬來。而且即使有人工授精的技術，也最好有優良的種馬不斷輸入，才能持續地提高種群質量。
說到底，還是要時間，而徐平並不知道党項留給自己的時間還有多少。
感嘆了一會，徐平對李用和道：「阿叔，其實也不用為這些事情煩惱。我聽說西北那裡地形破碎，運糧都要用馬騾去馱，雖然這兩年狀出來的戰馬不多，役馬總是多了無數。真正打起仗來，只怕缺的最多的還是役馬，而不是戰馬。這樣講起來，阿叔這兩年可是為朝廷做了件大好事，獲得獎賞也是應該的。」
李用和苦笑著搖了搖頭：「誰不想高官厚祿？可現在讓我主管馬軍司，大郎，你知道我是什麼人，以前帶兵只做過考城巡檢，怎麼管得過來嗎？這幾天，我可是愁得睡不著覺。」
「總是可以慢慢學的，現在內外無事，並沒有什麼。對了，阿叔管馬軍司，我這裡恰好有幾個人在你管下。他們一向不得意，若是方便，阿叔可以照拂一下。」
李用和問了高大全、楊文廣和狄青的名字，點了點頭：「好，我記下了，大郎放心就是！」