此時軍寨尚未完工,在空地上搭起巨大的草棚,旁邊煮了一大鍋肉,徐平吩咐取了酒出來,與眾將圍著火堆邊飲邊談。
喝了一巡酒,身上暖了起來,桑懌道:「現在大軍已經逐漸開進會川城,等到雨停,糧草足了,前出攻下會州倒是不難。只是經略要穩紮穩打,下雨之後道路泥濘,大軍也不適合在黃河兩岸奔波,所以此戰,攻城還在其次,當先把會州外面掃蕩一番才好。」
明鎬道:「桑部署說的極是。路上我們商量過,要打會州,應當把州城放在後面,先立住各處寨子,以寨子為依託,先把下游數十里內掃蕩清楚。到時候再攻會州,便就水到渠成,党項大軍遠來沒有村寨補給,想支援也支援不了。」
高大全道:「如此作戰,則必然曠日持久,糧草運輸不便,也非良策。」
桑懌道:「曠日持久是難免的了,所以大軍應當先駐會川城,讓橋道軍先修路,各軍派人協助。只有到這裡的路通了,大軍才能前出,不如此極是難辦。」
又喝一杯酒,徐平對劉兼濟道:「劉都監,你一直駐會川,這一帶地理最熟,不妨說一說這一戰我們該如何行事。真要打起來,也是以你的清朔軍為主,其他各軍打援。」
劉兼濟是劉平的親弟弟,三川口一戰劉平陷於敵陣,生死未明,為鼓舞人心,朝廷一直當他力戰而死,對劉兼濟賞賜甚厚。劉平出事,讓劉兼濟身上背了很重的包袱,一直都謹慎小心,是徐平屬下最沒有脾氣的一個。最近逐漸向會州修寨鋪路,多是種世衡和他手下的右虞侯趙珣和左虞侯劉滬指揮,劉兼濟本人只是把握大局,很少直接管事。
見徐平問自己,劉兼濟道:「現在這個季節,雨水無常,周邊的山裡是去不得的,不管是我們還是番賊,只能沿著河谷穩紮穩打。北去有秦漢時沿黃河而築的長城,現在尚存烽燧,等到這裡新寨築好,便當廣派斥候,前去把這些烽燧占住。長城於我們無大用處,但占住了這些烽燧,則整個會州周圍谷地盡在掌握。如此之後,可以先留會州城不打,以有力兵馬監視住,讓城裡的番賊不敢出城。而後集中兵力,打掉會州以東的三角城。三角城是羌人所築,舊城頗大,雖然已經毀敗,但城址尚存,重建新城也容易。如果我們占住了三角城,則就扼住了西壽監軍司和番賊天都山南院來會州的道路,那時再從容攻下會州。」
劉兼濟在會川一帶駐紮了一年多,對周邊地理非常熟悉。這裡是番漢交錯的地區,歷朝歷代不知道打了多少仗,修了多少城,不花時間精力,根本就搞不清楚。這些廢棄的古城古堡,既反映了當年的戰事,也反映了地理的變遷,對戰役組織極有啟發。
徐平見眾人都不說話,便道:「劉都監在會川一年有餘,周邊地理再是熟悉不過,如果沒有大的意外,此戰便就以他的清朔軍為主。還有,此次指揮,暫且由李璋來掌軍令,王監軍從旁指導一番。機宜司的事情暫且交予梁蒨,候以後再選他人。」