這裡從漢朝開始便就屯田耕種，本來是熟田的。只是後來淪為異域，生產的習慣改變了，農耕變成了遊牧，熟田慢慢荒廢，加之泥沙淤積厲害，便就成了現在這個樣子。土地是需要養的，這種乾旱地區的灌溉農業尤其如此，不經過數十甚至數百年的養護，產出的糧食很少。看起來土層深厚，實際上地里沒有什麼養分，不長糧食。
包括這裡，包括後世的河套地區，肥沃的土地都是一代又一代人歷年積累，不停地種植糧食，施以糞肥，加上植物本身的作用，把不毛之地養成了沃土。隨著這裡種地的漢人離開，甚至慘遭殺戮，肥沃的土地荒蕪，要變回從前樣子，不知道要經過多少代人的努力。
以這個年代的耕種條件，認為種地會導致肥力流失是不正確的，實際上精耕細作，會在原來的土層上部形成一種人為的適合農作物生長的土層。有這種土層的田地，畝產會是其他土地的數倍之多，這樣的土地才是農耕民族安身立命的本錢。
想了一會，徐平對監當官道：「這種水多的貧瘠地方，種水稻比種麥好上許多，你們多開溝渠，能種稻的地方儘量不要種麥。這兩年這裡駐紮的大軍不少，也有糞肥，我會關照軍里，注意把糞肥積攢下來，送到營田務，供你們種地使用。世間萬事，開頭最難，你們多多用心，把這裡的地重新養起來，是利國處民、造福子孫的好事。」
監當官叉手應諾，才想起這位都護，本來就是種地起家的。
第196章 三角城
一近三角城，首先映入眼帘的是城外的幾座巨大磚窯。此時城已經築成，幾座磚窯只有一兩座還維持著生產，燒制建築用的磚瓦。不遠還有幾座瓷窯，是新近建成。
三角城北方不遠即是寶積山，盛產煤炭、鐵礦和瓷土，唐時即有煉鐵燒瓷的，近一兩百年廢棄了。高大全進駐這裡築城之後，在採煤燒磚的過程中，把這些礦點又重新開挖了出來，一邊煉鐵，一邊燒造瓷器。包拯到來之後，這些礦點窯口正向他手上轉移。
瓷器是這個年代重要的大宗貨物，暢銷各地，有幾處瓷窯，對地方來說就是會生金蛋的雞。而且煤炭還有另一個用處，即用來燒炕。
這一帶的人習慣睡炕，而且很多貧苦人家住在窯洞裡，煤炭是必不可少的。南宋時的宋慈在他的《洗冤錄詳義》中曾經記載，西北人多臥炕，每有煨燒臭煤，人受熏蒸，不覺自斃。這一帶即盛產臭煤，正符合宋慈所記載的特徵。
徐平不知道宋慈的記載，但因為燒臭煤而發生中毒死亡的案件卻從去年就有，他不可能因噎廢食不讓燒煤了，只能從炕的改造入手。以前之所以發生煤氣中毒，是因為燒煤的爐灶在室內，炕的通風也不科學。人們不知道中毒的原理想不出辦法，一旦明了其中道理解決起來其實很簡單。即把煤爐挪到室外，或者單獨小間，只讓煙氣順著炕的風道進入取暖，從另一端的煙囪排出去。如此一來熱氣只加熱臥室，而不直接進入臥室，自然也就沒有了中毒的隱患。這是徐平在京城建暖房的辦法，最早在營田務和軍營中推廣，所以秦州附近的人把這種爐稱為營田爐，而會州、定西一帶的人，則稱其為軍炕，都是一個東西。