親兵抹了抹眼淚，聽了這句話，知道許懷德的心裡，已經對違反徐平軍令的後果怕到了骨子裡。重重點了點，依然抽泣不停，還是彎腰拾起了竹杖。
手持竹杖，親兵向許懷德深施一禮，直起身來，口中道：「小的萬死！大軍違了都護程限，有違都護節度，請大帥受刑！」
許懷德重重點了點頭，把衣服又向下褪了褪，重新趴在了甘昭吉面前。
此時尚是初春，夜裡天氣寒冷。許懷德褪了衣服，結果夾夾雜雜過了這麼長時間，此時背後滿是雞皮，已經凍得狠了。
親兵舉起竹杖，眼中含淚，高高舉了起來，重重打在許懷德的背上。甘昭吉就坐在一邊看著，許懷德已經說得如此明白，親兵不敢循私，每一下都沉重無比。
許懷德緊緊咬牙，默默忍受，一聲不吭。從軍數十年，許懷德也是憑著弓馬武藝起來的，貪生怕死是貪生怕死，沒有退路的時候，這點狠勁還是有的。
結結實實打完三十杖，許懷德趴在地上對甘昭吉道：「請承受上前驗刑，日後都護面前有交待！天氣寒冷，我雖能忍受，只怕日後落下暗疾！」
這個場面，甘昭吉也有些動容。起身上前看過，口中道：「刑已驗過，日後我自會向都護稟報！大帥快快請起，尋軍醫要些藥來用了，不要因刑成傷！」
許懷德起身，心中苦笑。他怎麼敢去找軍醫？今天到這裡來領刑，除了隨身帶的這個親兵，他再不敢讓一個人知道。金創藥他早就備下了，只能等到回去讓親兵給自己擦。
越臨近清遠軍，軍中的人心越是不穩，現在一點就炸。自己所統的大軍，既怕去攻這種党項必然重兵把守的重地，更怕違犯了徐平軍令的嚴重後果，現在有的人精神已經接近崩潰。帶著這種大軍作戰，許懷德是兩頭害怕，已經很多天夜裡不敢合眼了。
靠著嚴刑重典、森嚴的階級法建立起來的軍隊，這是不可避免的事。只有那些多年在陣前拼殺，見慣了流血的老兵，生死完全不當一回事了，才能坦然面對戰爭。那個時候流血打仗就真跟別人種田一樣，不過是謀生的手段，死了兩眼一閉，就那麼回事了。這種軍事文化之下，越是在嚴酷的生活環境中謀生的人，越是能夠適應。他們本來的生活就朝不保夕，能夠真刀真槍跟人奪一條生路，就已經是自己能夠掌握命運，上天的恩賜了。
但是和平年代，哪裡去找這樣的人？禁軍已經幾十年沒打過仗了，許懷德所統的是禁軍精銳，大多身材高大，平時訓練也嚴。但禁軍招兵，優先招軍中子弟，在未入軍之前這些人就是京城閒漢，平時做做樣子還行，真面對死亡了，有個人能夠轉變心態？