馬保忠道：「臣以為，宋國既然說了要與陛下陰山會獵的話，本國自然要應對——」
「應對？怎麼應對？打就是了！」耶律宗真面帶笑容。「朕自統十萬鐵騎，去踏破開封府！那個時候，再問一問宋人，還要不要與我會獵？」
馬保忠面色沉重，問道：「若是開戰，如何打？打哪裡？陛下可有想過？宋國說的是要與陛下戰於陰山之下，那裡離此數千里，敢是易事？」
耶律宗真笑道：「宋人說是讓我去陰山，我就要去？我自統大軍，自宋境河北路長驅直入，兵臨開封城下，那時候再問一問宋帝，是不是還要去陰山？」
蕭貫道：「陛下此話說得是至理！宋人腦子糊塗了，讓我們大軍行數千里，到陰山去與他們打仗！那種邊遠之地，宋人敗了也毫髮無傷，才敢說這種混話！不要理會宋人，只管點起大軍，取真定府，直入開封城！兵馬是道理，踏破了開封，再去問宋人是何用意！」
馬保忠看了一眼蕭孝穆，微微搖了搖頭。這個時候，他這位南院宰相說話沒人聽，還是要蕭孝穆站出來，才會有人真正重視南院的意見。
蕭孝穆想了一想，上前行禮道：「陛下，且聽臣一言！此事若不小心謹慎，怕有大禍！」
「禍從何來？難不成宋國還要攻過來？獵於陰山，宋人就是腦子糊塗了！」耶律宗真一邊說，一邊笑著搖頭。「元昊雖然無用，也不是宋國說滅就能夠滅的！今秋他們連興元府都進不去，還要到陰山，這種狂話哪個會去信他！我們只管攻真定府！」
蕭孝穆道：「陛下聽臣講來。如果，宋人是真地能夠滅掉党項，捉住元昊，而且算準了我們會去陰山。臣問，陛下和諸大王，還會如此輕鬆嗎？」
耶律宗真笑著擺手：「元昊是個廢物，宋人算準了滅他，我也不奇怪！只是，憑什麼我就要到陰山去？阿舅，放著真定府不去，放著開封城不去，我去陰山，沒有道理啊！」
蕭孝穆道：「去年冬天，劉學士到宋境的日子，宋國調了隴右兩支大軍，以桑懌和高大全為將，分駐於河東和河北兩路。這兩位將軍如何，我們都有耳聞，在西北打得元昊毫無招架之功。有這兩人守在那裡，開封城就真地那麼容易去嗎？」
提到了桑懌和高大全，帳里一時沉默下來。西北的戰事契丹還是關注的，只是距離太遠滯後了許多。從西北來的消息，桑懌和高大全被誇張得厲害，反倒是那裡的統帥徐平因為是個文官，契丹人不怎麼注意。在契丹這裡的傳說里，桑懌和高大全俱是身高丈二，勇力驚人，好似凶神惡煞一般，元昊就是被這兩個凶人打垮的。這麼兩個凶人，守住了契丹去開封府的路，跟個敢說跟他排開陣勢放對，就能打敗他們？這兩人現在在契丹，可是能止小兒夜啼的狠角色，提到他們名字契丹將領就心裡發憷。