寫好辭表，第二天便由石全彬和劉永年帶回京城。他們兩個還要再麻煩一趟，把趙禎不許的詔旨送來，徐平才能真接。那個時候，徐平應該離著開封城不遠了。
中午時分，徐平在驛館款待洛陽百姓，除了當年自己的熟人，還請了一些父老，年長且德高的人。一個家安在這裡，就是半個洛陽人，總要有所表示。
齊本吉、張立平、唐大姐這些人家，全都請到了驛館裡來。除了張立平，對其他人來說，徐平現在官有多大沒有什麼感覺，當年在他們眼裡徐平就是了不起的高官了。張立平到底是出自張知白府上，家裡出個宰相的人家，知道如今的徐平多了不起。三十出頭，徐平已經到張知白生前的地位了，張相公是到了人生的最後幾年才坐上這個位子。
眾人落座，徐平勸過了酒，唐老兒指著身邊的一個年輕人道：「相公，我家大姐新近找了一個夫婿，也是個讀書的秀才。他好好讀上兩年書，也去考個進士，與相公一樣為高官！」
「好，好，好！」徐平點頭，與眾人一起笑。
唐大姐招的上門女婿林秀才羞紅了臉。今年不爭氣，又沒過發解試，偏偏丈人還拿自己出來顯擺。不過跟徐平搭上了這點關係，對未來大有好處，西京的國子監肯定能進，還能夠結識不少人脈。讀書人，只要有了名氣，考不上進士洛陽城裡也是號人物。
徐平向眾人一一敬酒，道著辛苦。這是洛陽的父老鄉親，說不定自己要到這裡來養老呢，要靠鄉親們。人可風光一時，風光一切的有幾人？總是要人幫襯的。
有徐平撐腰，沒落的張府重新光復門庭，張立平已經是洛陽城裡有數的員外，已經成家立業。這裡是宋朝第一個大力發展的工商業中心，發財的機會多的是，背靠徐平張立的機會無數，只要自己不亂來，金錢就會嘩嘩地自己流進門裡。
西北數年，徐平從來沒有像今天一樣放鬆，不住與父老們飲筵歡笑。文人們總喜歡暮年歸隱田園，確實有其道理。跟這些平常百姓在一起，沒有了重擔，沒有了官場上的勾心鬥角，穩底放下一切，想說什麼就說什麼，能讓人放鬆身心。
人到了一個地步，功名利祿都經過了，最終會返樸歸真。徐平沒到那個年紀，但卻提前有些體會了。
「卻把萬字平戎策，換得東家種地書」，辛棄疾文武全才，卻不得施展，這句話飽含了無奈。但對徐平來說，出將而入相，安邦定國，該有的功業都有了，把酒話桑麻，多的更是一種灑脫。
在洛陽放開身心，痛痛快快卸掉這幾年西北的重任，抖擻精神，準備回到京城去迎接新的挑戰。對於徐平來說，那是一種全新的生活。
第3章 護衛鐵騎