徐平哈哈大笑，連連搖頭，心情好了很多。
自從收郡縣之權，實現了空前的中央集權以來，宋朝的皇帝和宰相是拴在一根繩上的螞蚱。君權和相權有矛盾，但更多的是合作。皇帝要有作為，單看宰相。因為如此，有所作為的時候對宰相人選特別看重，這位子可不是管軍大將，與私交完全無關。
宰相以道佐君王，意思就是僅僅能做事是不夠的，凡事還要講出道理來。整個社會的上層建築，包括政治結構與意識形態，宰相都需要有一個通盤的考慮。這是一體兩面，必須緊密結合起來。當然做不到也可以做宰相，但那只能守成，想改革是不行的。
第6章 召對
十里長亭，晏殊和呂夷簡向李迪祝過酒。徐平上前，舉杯道：「前日相公迎我，今日我送相公。西北數千里之遙，路途險惡，相公珍重！」
兩人一起飲罷，李迪拉著徐平的手道：「西北數千里之地，皆是你拼殺下來。我此去守西北，因為行得匆忙，未與你詳議。到西北後，事情輕重緩急，可有說法？」
徐平想了想道：「攻戰征伐，與守土安民畢竟不同。依著我在西北時所見所聞，雲中與契丹毗鄰之地，當以撫民墾田為上。如果契丹有爭執，相公可與其虛與委蛇。至於引動契丹國勢，則由駐那裡的幾軍為主，經略司不要去撩撥契丹。自豐州至銀夏、興靈，則力行並帳為村，括土為丁，移風易俗，兼從內地招募人力。河西之地，並無大股勢力，依原秦鳳路行事即可。唃廝羅和西域諸國，還是先撫綏為上，免得引動新收之地動亂。等到河西和秦鳳路平定，再徐徐圖之。是與不是，相公到了西北依實際斟酌。」
李迪謝過，由隨行的侄子李及之扶著翻身上馬，與來送的眾官員拱手作別。
此次到西北，李迪以文明殿大學士、使相，任秦鳳、涇原、環慶、興靈、銀夏、豐勝和甘肅路七路經略安撫使。不再兼都部署，沒了用兵之權，並不算是帥臣。但西北離著中原太遠，地方廣大，情勢複雜，朝廷給了李迪一項便宜行事之權。遇緊急時候，可以先發西北各軍作戰，同時飛馬報朝廷，由樞密院追認。
文明殿本無大學士，李迪以宰相之尊，七十高齡出鎮邊陲，特設大學士以示尊寵。
看著李迪遠去，晏殊有些惆悵。從次相升到首相，本來是應該高興的事情，但自己之下的次相是回京的徐平，實在讓人高興不起來。徐平以前做三司使的時候，一般的參知政事都壓不住他，現在攜西北大勝歸來，加上三司升起來的一班官員為助，就更加壓不住了。
晏殊是個圓滑的人，也沒有爭權奪利的心思，並不想與徐平爭一時長短，做個太平宰相就知足了。不過李迪走了，徐平回來，兩府人事肯定大變。自己作為堂堂首相，竟然到現在皇上也沒問過將來的執政人選，明顯是要先問過徐平。這種滋味，總是不好受。
好在晏殊有自知之明，知道沒有徐平在政事堂，自己也坐不上首相的位子。有呂夷簡在樞密院，除了李迪還真沒有幾個人能做宰相。這樣一想，倒也釋然。