王文遠道：“其實是極貧，好不容易得到讀書的機會，這一次來省城考試還是借債做盤纏。恰好有人找到他，如果代考事成給八百兩，家裡就能還債，他三年後再考也能輕鬆一些。”
陸延氣道：“愚蠢，他既然能中，這一次中舉就有錢可以還債，來年會試的盤纏也會有著落，簡直是蠢到家的。”
林重陽沒有陸延那麼憤怒，他冷靜得多，窮對於書生們來說是常態，尤其那些來自於普通農戶之家，哪怕原本家境小康，讀書十年以後也會成為赤貧。所以說讀書其實也是分階層的，普通人想要讀書不是那麼容易的。
就拿林家堡來說，有百多年的家業打底，加上如今林中和經營有方，林家子弟才能這般隨心所yù的讀書，卻也不是無條件供應的，非嫡系子孫如果三次鄉試不中，天分又不是極好的話就要接受族內的建議走別的途徑，為家族出力。
像左、宋、張、陸、王等家族基本也是如此。
雖然科舉取士，讓天下貧寒之子也能下場應試，可現實就是這樣殘酷，每個州縣的舉人老爺基本都是大族出身，純粹的農家窮小子比重極少。
林重陽問王文遠，“結果呢？”
王文遠嘆道：“還好我沒去晚，跟他陳述厲害，他倒是也知道輕重，只是對方卻不肯輕易饒他，說既然答應就要堅持到底，否則就要大鬧貢院，讓他也沒得好。鬧騰了很久，崔涉被他們bī得想求我退出無用社，後來幸虧有縣衙的捕快夜巡，我就求著他們把崔涉先送去貢院門口。”
當時場面自然不是他說得這樣輕鬆，若不是顧忌他們是即將下場的生員很可能中舉成為老爺，人家當時就要胖揍他們一頓。而那縣衙的捕快肯幫忙，也是看在林重陽的面上，否則這件事根本沒法收場。
林重陽鬆了口氣，“走吧。”
凌晨時分他們背著包袱，挎著考籃拎著食盒等物，由小廝們打著燈籠護送出發去城北的貢院。
各城的貢院原本都建在東方或者東南方，取東方文明之意，濟南城的貢院也如此，不過後來一場大火將貢院燒了大半，士子燒死幾十個，貢院重建的時候就搬去北邊，建在大明湖畔，布政司衙門東邊。
林宅距離新貢院不是很遠，步行半個時辰就到了貢院前面的廣場集合處，一路上有縣衙、府衙以及調來的衛所兵士巡邏維持秩序，是以平安得很。
貢院三年一開，平日大門緊閉，門外的開闊廣場就成了現成的集市，林重陽等人之前來逛過多次，街上東邊是明經取士牌坊，西邊是為國求賢，中間坐北朝南是天開文運大牌坊。
牌坊後面就是貢院大門，三開間，正中懸著濟南貢院的黑字牌匾，大門外面是是東西轅門，有拒馬柵欄阻攔閒人勿進。現在大門未開，他們就在柵欄外面集合，等時辰到了就從轅門按府、縣順序排隊入內點名、搜檢、領卷。
他們穿過牌坊到了大門前，如今這裡燃著火燎、高腳燈籠，以及考生們自帶的燈籠，照到這一片廣場燈火通明，很快就人滿為患，考生、送考的、商販，將貢院門前的大街堵得水泄不通。
這時候容易出事故。
林重陽等人也有經驗，他們不像別人往轅門那裡擠，而是呆在貢院的外垣牆底下。
人多雜亂，很快就有人喊著自己考籃被人打翻、誰又被踩了、頭被撞了……
陸延道：“幸虧咱們沒住客棧。”
聽說住客棧的不少人莫名其妙就發生了事故，拉肚子是小意思，還有人從樓梯上摔下去、被樓上的物件砸中的……當然出事的基本都是各縣成績名列前茅的。
對於這種因為嫉妒而出手害人的事qíng大家也都心中有數，畢竟這一次考生起碼有一千五六百人，卻只能取七八十人，絕對稱得上競爭慘烈。
還有人說鄉試其實是科舉考試最難的步驟，當初以為府試難，現在看來府試就是小兒科。
不過林重陽也不是很同意這個觀點，如果鄉試比會試還難，林家那些不中進士的舉人們，真是要嘔血三升的。
莊繼法道：“咱們萊州府這一次出事的人少，大家都有準備平日很少出門，出門也必成群結伴，他們也不敢隨便挑釁。”
這個事qíng沈之儀之前特意叮囑過林重陽，沒事不出門，出門必結伴，林重陽自然也會叮囑其他人。
還有就是萊州府各縣的前五魁很少有單獨住客棧的，不是在林宅，就是在附近合租了小院，這樣方便去上課討論題目。
四更時候貢院大門dòng開，有衛士們跑步出列，打開轅門，先是兩隊身穿大紅號服的士兵，一隊手持著紅旗，一隊持著黑旗，從貢院裡出來，站在柵欄前一起搖動大旗，口中齊聲高叫：“恩鬼進，有恩報恩，怨鬼進，有仇報仇”。
如果不是林重陽等人早就有準備，只怕也會給嚇一跳，就算早知道都會心裡發毛。據說這是招鬼混呢，讓恩鬼聚集在紅旗下面，怨鬼聚集在黑旗下面，到時候一起跟著進考場，報恩的就幫著考生高中，報仇的就讓那考生不是發瘋就是出狀況考不中。