「年前我在珍寶閣那兒核對完帳目，那香皂和精油賣得可好了，我忍不住想早點來告訴小東家。」
林帳房年紀雖大，算帳卻算得清楚。唐夫人沒有刻意藏帳本，林帳房在年前就拿到了珍寶閣本季度的帳本，他仔仔細細地算了一天，算出了去年的收成。
「香皂賣得最好，賺了不少。精油賣得也好，只是太貴，買的人還是少。」林帳房道，「唐夫人說，去歲的紅利今天就請人給您帶來。」
話還沒說完，唐府的人就到了，來的是唐管家和唐夫人的貼身丫鬟海棠。兩人向唐慎、唐璜拜了年，送了年貨，把去年賺得的紅利給了唐慎。
管家道：「小少爺，一個月前的事夫人已經查出了一點苗頭。夫人說，等到縣考發榜，她定會抓個人贓並獲。今日過年家中人多，夫人不能親自來，她問您和小姐晚上可要去家裡吃飯。」
唐慎早就忘了這件事，回憶了一下才明白這說的是唐雲來砸東西，唐夫人覺得背後有人唆使的事。「不用了，我們有飯吃的。」
管家沒再說，與海棠一起離開。
姑蘇府的過年氣氛十分濃厚，一直到正月十六，到處都有人串門拜年。
唐慎手裡拿到了錢，琢磨著要不要再賣點什麼東西。可他實地調查了一下，發現姑蘇府雖然富裕，但也正因為它太過富裕，它幾乎什麼都不缺！能賣香皂和精油，是因為這是「奢侈品」。至少精油是奢侈品，香皂是輕奢品。唐慎心裡清楚，如果沒有唐家的雄厚財力在背後支撐，想賣香皂和精油可不是件容易的事。
正月十七，唐舉人家拜年的人少了點，唐慎帶著唐璜上門拜年。唐夫人親自接待兄妹倆。唐夫人沒問唐慎打算怎麼處理分得的香皂、精油的分紅，而是道：「我想年後賣肥皂，侄兒，你看如何。」
唐慎：「我和大伯母想的一樣，是時候了，再拖也不好。」
唐夫人：「好，那我便去準備一下。希望如你所說，這東西能賣出那般好的模樣。」
精油是奢侈品，普通人家買不起。香皂是輕奢品，買它的人多了不少，可也有限。
從頭至尾，唐慎真正的殺手鐧就是肥皂。
他又去了城郊的工坊，工人們都過年回家去了，他與姚三一起做了一鍋肥皂。唐慎算了算做肥皂的成本，又與聘來的坊主核對了一下，確認肥皂的成本已經壓到極限。
姚三道：「小東家，這肥皂也太便宜了。咱們定這麼低的價，實在是虧，不如稍稍定高一點。」
唐慎還沒解釋，就聽身旁的小姑娘脆生生地說道：「姚大哥，這還算便宜？這可比胰子貴了兩個銅板了！」
姚三一愣：「啊，我說的是肥皂，阿黃怎麼和胰子扯上關係了。」
唐璜搖搖頭，一副恨鐵不成鋼的模樣，像極了半年前的唐慎：「肥皂這東西，姚大哥你也用過，是不是與胰子作用相似。」
「是。但是咱們的肥皂比胰子乾淨，洗東西的效果也好得多！」
「你說的也對，可肥皂終究和胰子十分相似。咱們的肥皂不是想賣給少數人，是想賣給大多數人，要薄利多銷。如果比胰子貴太多，姑蘇府的人又不是傻子，幹嘛不去買胰子。」
姚三想了想，恍然大悟：「原來是這樣。」