眼看兩邊要打起來，身為行軍監察使的余潮生立刻道：「黑狼軍果然是一支虎狼之師。從上京到大同府, 正常行路需要六日，哪怕快馬加鞭，也要兩日。黑狼軍兩日便到了，還有突襲之力，果然不可小覷。」
大帳中唯一的文官說話了，武將們齊刷刷扭頭看他，看得余潮生頭皮發麻。
李景德最近幾年常和文官打交道，他道：「監察使有何高見？」
余潮生：「先前遼人援兵未到，正是我等進攻大同府的大好時機，但太師卻按兵不動。以下官愚見，或許太師正是在等待遼國援兵到來。自開平二十七年，我大宋修官道、設銀引司，一切都是為了這場大戰。若僅僅是為了得到一個大同府，未免所獲甚少。太師所圖，是百年前我大宋失去的三州大地，是遼國百年不敢再犯的畏懼！」
聽了他的話，先前一個個粗嗓子罵娘的武將們忽然怔住，這才明白太師的用意。
李景德心裡卻想，這余潮生等於說了一堆廢話。這些事他早就知道了，還用得著余潮生說？但隨即他又想到，余潮生雖然表面上是銀引司的掌權者之一，卻沒真正接觸過銀引司謀遼的差事。他是純粹憑自己對局勢的把控，猜測到這些的。
一時間，李景德對其又有些欽佩。
這些文官的腦子，還真不是白長的。
驃騎將軍魏率和監察使余潮生都到了幽州，自然，四皇子趙敬和五皇子趙基也到了。
兩人剛到幽州，就馬不停蹄地趕到西北大營，見了周太師。
趙敬比趙基年長三歲，人到中年，他頗有些發福。他一見到周太師，便紅了眼眶，道：「聽聞兩軍交戰，敬心中焦急，只恨身在盛京無力參戰。今日得了父皇恩典，能來幽州參戰，敬定不令父皇、太師失望。」
趙基一聽，豈能落於人後：「趙基也請戰。父皇年歲已大，不能再似二十七年前那樣御駕親征。我身為人子，身為皇子，定會身先士卒，血刃敵首。」
軍帳中，燭影幢幢，周太師望著這兩個皇子，面上卻無波動。他道：「三位皇子齊心協力，老臣相信，此戰必捷。」
趙敬和趙基聽到這話，臉色都微微扭曲，他們迅速道：「此戰必捷！」
五月初五，黑狼軍與宋軍便在大同府外二十餘里，大戰一場，殺了個天昏地暗。
兩日前，四皇子、五皇子剛到幽州，便向太師請纓，想要一戰。他們走後，二皇子趙尚也來了，他亦想親自上陣，就連說辭都與之前兩位皇子相似：「父皇年事已高，我身為兒子，便是替父皇參戰，可助長我軍士氣。」
然而真正大戰在即，三人都露出膽怯。
他們在自己的軍帳中，害怕地來回踱步。明知道此次西北一戰，極有可能決定未來的儲君之爭。但沙場上刀劍無眼，連驍勇善戰的將軍都會戰死沙場，更何況是他們這些皇子！
然而周太師壓根沒讓這些皇子上戰場，甚至連軍中會議都沒讓三人參與，直接讓人把他們送回了幽州城。
五月初五，兩軍試探性地交鋒，此戰不勝不敗，只讓兩方都對對方實力有了個初步判斷。這一戰結束後，余潮生為監察使，回到幽州。他剛到府上，便收到二皇子趙尚的請柬。不過幾刻，四皇子、五皇子的請柬也一一送到。