這一次蘇溫允去幽州，為的就是把喬九撤下，在遼國重新布局。
喬九雖然走了，但蕭砧這枚棋子早已被他們安插在耶律舍哥身邊。蕭砧做過無數叛國的事，一旦事發，耶律舍哥定會將他千刀萬剮，他已經上了這條「賊船」，沒有回頭路了。
蘇溫允將事情安排妥當後，對王霄道：「這次或許是我此生最後一次來西北，往後便看你們的了。」
王霄恭恭敬敬地作揖行禮：「下官領命。」
要不是王霄來信說，唐慎都不知道，遼國那邊還發生了這麼多事。
二月底，蘇溫允回京，李景德也跟他一起，回到了京城。
李景德回京第二日，就被傳召入宮面聖。
據說那日征西元帥是紅著眼眶離宮的，誰也不知趙輔在殿中與他說了什麼，但自那以後，他便鎮守西北，此生沒有離開。
皇帝在宮中養病，唐慎在工部與工匠們繼續改良籠箱。
開平三十七年，三月初六，皇帝突然病情好轉，能下床到御花園中走動。
次日下午，趙輔召見唐慎，於垂拱殿中覲見。
唐慎穿著簇新的官袍，低著頭，被太監領著進宮。
唐慎進殿時，趙輔竟然沒有躺在龍榻上休息，而是坐在龍椅上，翻閱一本書籍。
唐慎行禮後，趙輔道：「你們都下去吧。」
偌大的垂拱殿中，倏然只剩下了趙輔與唐慎二人。
唐慎目光微動，但他沒有輕舉妄動。這些天來，到垂拱殿中面聖的官員，大多是單獨面聖，沒有其他人在場。
皇帝這是在吩咐後事了。
唐慎依舊微微弓腰，趙輔微笑著看他，聲音低緩，但與往日不同的，這次的低緩是因氣息不穩，略顯虛浮。
「景則，抬起頭罷。」
唐慎抬起了頭。
「你可知朕在看什麼書？」
唐慎的視線掃向那本書的封面，在看清上面的字後，唐慎心神一顫，他作揖道：「臣不知。」
趙輔：「是鍾泰生編撰的《康史訓策》。」
話音落下，垂拱殿中一片死寂。
良久，趙輔把書放在桌案上，淡然開口：「景則，你入朝為官多年，朕想問你……」
「在你心中，朕可是個好皇帝？」
唐慎毫不猶豫地回答：「是，在臣心中，陛下是一代明君。」
趙輔：「如何的一代明君？」
唐慎：「陛下西伐遼，奪失地，還我大宋江山；開銀引司，廣設大宋銀契莊……陛下所做之事，無一不為千秋萬代！」
趙輔笑了一聲：「那與趙璿相比呢？」