以前兩家關係好的時候，舅老爺進城賣魚蝦，經常路過水洞村，給家裡送些魚蝦蟹。有時候天晚上趕不上回去也會夜宿在何家。
次日一早，輪到劉氏做飯。劉氏和何小南一改往日一幹活就煩躁的摔摔打打的慣例。順順噹噹做好早飯。
何小西知道他們心情愉悅的原因，冷眼看著。吃過飯不理會何小南和何小北得意的眼神。背著檫子（形狀象簸箕帶提把的容器，樹枝編成，裝草和糞用），拿著鐮刀出門。
何小西要去村西的大河邊上割草。
何家沒有牲畜，平日不用割草。但前日陸友財二伯家借了毛驢給他們使喚。今日何小東又要去周舅老爺家串門，路途不近，何小西還想再借毛驢使使。
她想割些青草送給陸二伯家充作謝禮。
與人相交，有來有往才是長久之道。劉氏打的一手好算盤。卻不知，只知道索取，不懂付出，誰也不是傻瓜，會讓她長久盤剝。
走到村口，就遇到三五成群的人都跟何小西一樣裝備。還有一些小孩子你呼我叫的跑在前面。
他們是上學的孩子，每天要趁著上學之前的時間幫家裡割一檫子草再去學校。
陸家的幾個孩子也夾在其中。女孩們上來跟何小西打招呼。何小西認出是陸大伯和陸二伯家的幾個孩子，還有陸友富的大女兒。
何小西知道陸家是以年齡來判定要不要幹活，也就是以上學為界。上學了就開始幹活。
水洞村和許多農村鄉村一樣，有些人家重男輕女的風氣嚴重。陸家是其中沒有重男輕女惡習的家庭之一。
前世何小東給妹妹訂下陸家，除了因為陸家生活富裕之外，不重男輕女也是入選條件之一。
生孩子好比隔皮猜瓜，在孩子咕咕墜地之前誰也不知道出生的是個什麼。好多女人因為生下女孩，受婆家磨搓。疼愛妹妹的何小東夫婦，看中陸家的這個大優點。
有時候就是這樣，福禍總是相依的。因為陸家沒有重男輕女的傳統，培養出陸二妹這樣一個腦袋裡碧波蕩漾的奇葩。
前世的何小西的命運，不知不覺間因為這些奇葩被扭轉了。
何小西隨著陸家的孩子一起往村西走去。那裡有一道鐵軌，鐵軌下面是清泉河，河邊的荒地里長著許多野草。這裡是割草的好地方。
孩子們每天只要早晨上學前和下午放學後抽出一點時間，就可以割出家裡牲畜要吃的草來。
大家分散開來，開始工作。何小西割了一抱青草往檫子裡塞。旁邊，另一個人也往她的檫子裡放。