程家的女人們卻不是這樣，就坐在家裡等著何大妞給她們挑水來再用。多虧現如今洗衣服沒有洗衣粉。程家窮，也買不起肥皂，都是棒槌槌打一遍以後用清水漂乾淨。
要是像後世那樣，又是洗衣粉又是洗衣液又是肥皂的，何大妞光擔水供她們洗衣服，都得把肩膀給擔廢了。就算是這樣，何大妞的肩膀也壓得腫脹生疼。
好容易把一口水缸挑滿，又累又餓頭暈眼花的何大妞，想進鍋屋內找點吃的。就只看見一摞摞沒洗的碗盤，鍋里連一口稀湯也沒剩。
這種情況也不是一次兩次了，三不五日的就有一兩回。有時候沒犯錯，也不給飯吃。或者因為幹活錯過了飯點，或者因為飯做少了不夠吃，還有因為家裡孩子哭鬧沒哄好……，總之五花八門的理由都能不給飯吃。
摸摸乾癟的肚子。從缸里舀來半瓢水，仔細的用這半瓢水把鍋碗瓢盆都刷了。尤其是鍋沿上，飯煮開以後翻滾上來沾上的那一圈。
半瓢涮鍋水喝下肚，雖然還是餓，好歹能頂些用。何大妞也不敢在鍋屋裡多耽擱，匆匆刷了碗，端了一大木盆的衣服往河邊去。
家裡的衣服，各屋有媳婦的媳婦洗，沒媳婦的都得何大妞洗。再加上上頭兩重公婆的，還有程小碓的。堆尖堆尖一大盆。
何大妞也不敢去井沿那洗。因為井沿那挑水的人，加上洗衣服的人，必定人多。她要是耽擱久了，說不定會誤了做午飯。到時候不僅午飯不會給吃，還要再挨打。
她無時無刻不在忙碌，時時刻刻都在跟時間賽跑。匆匆忙忙洗了衣服，端起木盆準備回去。
衣服乾的時候還好，如今濕了水，一大盆衣服死沉死沉的。早上沒吃飯，也沒有力氣。試了好幾次，也沒有端起來。沒辦法只能在地上一點點往前挪。
快到的時候，碰到程小碓在路邊跟一群半大小子一起玩。其中一個小子也是好意，遠遠看何大妞端不起盆挪的辛苦，提醒程小碓：“喂，你家大妞過來了。”
程小碓卻認為何大妞不端著盆走，在地下挪丟了他的臉。
何大妞只顧著低頭挪盆子，沒注意程小碓過來，一腳被他踢翻在地。
程小碓自己一條腿比另一條腿短一截。踢何大妞的時候力氣用老了，自己也一骨碌栽倒在地上。頓時頭破血流，兩眼一翻暈死過去。
大家趕緊圍過去查看他的情況。原來就在跟前的和聞訊趕來的人，一會功夫就圍了個裡三層外三層。大家鬧哄哄的圍著程小碓，何大妞反倒被擠到人群外。
小姑娘只有十二三歲，又因為經常挨打罵養成一副怯懦性子。站在那裡，滿臉滿眼的驚慌失措，抖得像篩糠一樣。