寧硯猜想，這兩人其中的一人是主持院試的學政，一般是出身翰林、御史台或者是六部的侍郎。另外一人就是寧安府的知府。
一般來說，兩人的官階幾乎等同。但寧硯發現，走路的時候，其中一人卻總是落後於另外一個年齡較長的人半步。
不僅如此，兩人所坐桌案也是一個坐北朝南放置，一個坐西朝東放置。年長的官員坐的是坐北朝南的正座。
寧硯猜想，這個老者應該就是學政，而且還是一個不簡單的學政，不然不會讓知府這麼敬著。
兩人入座後，學政理了一下自己的衣服，而後對身邊站著的人說到：“開考。”
“是。”那人躬身行禮後，退了下去。沒一會兒，從號舍通往貢院後院的拱門一群人魚貫而出，每個人的手中都托著一疊宣紙。
這些人逐個來到號舍之前，將考卷分發給考生。寧硯領到考卷後，將兩文一詩的題目都在腦海中過了一遍。
兩文他胸有成竹，尤其是其中有一道題為“知者慮，義者行，仁者守”，他曾在整理宋朝的鄉試時，見過一道相同的題，腦中還有一兩篇優秀試卷的幾句精煉的句子。
試帖詩經過這段時間的專攻，雖然不敢說能寫的有多出色，但中規中矩，不拖後腿還是可以的。
他比別人還有的優勢就是心態。從小到大，他經歷過的大大小小的考試沒有一千也有八百了，心態比之他人，不知道要穩上多少。
在正式開考的銅鑼聲響起後，寧硯便開始提筆在紙上打草稿，寫了一個類似於提綱，但比提綱更加詳細的草稿出來。
寫完後，再次理了一下思路，寧硯才開始寫正式的答卷。
今年的院試在六月份，天氣雖然炎熱，但到底比隆冬臘月好上許多，至少四肢不會僵硬。
兩天的時間過的很快，覆試結束後，院試也就宣告結束。當寧硯交卷從貢院走出來後，只覺得整個人都輕鬆了不少。
他自己覺得答的還不錯，不出什麼意外，上榜沒有什麼大問題。但寧硯希望自己的名次能入一等，那樣就會是生員中的“廩生”，每個月就可以在官府廩米津貼。
接下來的三天就是漫長而又焦躁的等待放榜的時間，寧硯這三天過的卻是出奇的放鬆。每日閒來無事還會去街上逛一逛，見了不少新奇的東西。
管光武還找到寧硯，帶他去了一趟寧安府城外紅崖山上的居士觀，還開玩笑似的說他以後的志向就是做一個求仙問道的修士。
寧硯也從他人的口中知道了那個學政老者的身份。章嚴維，字世安，隆武二十八年的榜眼，和他爺爺是同一年的進士。
但章嚴維的仕途卻比他爺爺順了不少，一路坐到了正三品的禮部尚書的位置。
三年前，新帝登基，章嚴維主張革新變法，被保守派系排擠，被貶謫到了寧安府當了督學的學政。
今年是第三年，期滿後章嚴維應該就會被調回京師上元府。這也是寧安府知府何才岩對章嚴維如此恭敬的原因。沒有哪個官員不想在天子腳下任職。他希望章嚴維回京後，能提攜一下他。