再往裡便是巨大的台階，拾階而上依次是王爺，皇子公主與高位后妃，而最裡面高處乃是帝後太后之位。
眾人皆就座，便聽得太監嘹亮尖銳的一嗓子：“太后駕到！”
眾人又紛紛站起，跪倒一片，“太后千歲千歲千千歲！”
響徹大殿的跪禮之中，太后緩緩走上台階。
沈清婉低頭跪在地上，只餘光瞥見那深棗紅色大裙尾慢慢消失不見。
不一會兒，便聽得太后示意眾人起身。
沈清婉才回到自己位置，就聽得外頭喊道：“皇上駕到！皇后駕到！”
沈清婉暗嘆一口氣，這還不如就一直跪著呢！
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！皇后千歲千歲千千歲！”
又是震耳欲聾的一遍跪禮，總算是人都到齊了。
“眾卿平身。”
大殿的構造甚是巧妙，皇帝雖遠在高處，遙聲迴蕩，卻是聽得清清楚楚。
沈清婉隨著眾人一塊兒起身，卻見眾人並未入座，便也是跟著站著。
高處的皇帝頭戴十二旒黑玉冕冠，身著玄底描金騰雲龍袍，隨手執起桌上纏龍金樽，遙祝道：“晴雪辭舊，元彤迎春，今日宮宴，亦是家宴，眾愛卿不必拘禮，自當盡興。”
語畢，便一飲而盡手中佳釀，示意眾人。
眾人見狀，也遙遙舉起酒杯道：“謝皇上聖恩！”隨即皆是一飲而盡。
眾人陸續入座，此時禮樂響起，十二位舞女揮著緋紅輕紗水袖婷婷裊裊翩然而至，隨著鼓點樂聲，或是張揚肆意，或者含蓄溫情，似春花綻放，似冬梅傲立。
“不知這位小姐如何稱呼？”
沈清婉正跟著拍子輕輕叩著節奏，卻聽邊上有人與自己說話。
側頭看去，乃是一位眉目秀麗的年輕女子，約莫和自己差不多的年紀，正微笑看著自己。
此女頭簪花簇四蝶流蘇簪，身著桃紅底如意暗雲紋裙裳，杏臉桃腮，眉目清秀，卻不失大家之氣，手腕上一對白玉鐲子一看便是頂名貴的。
“我叫沈清婉，你呢？”沈清婉忙回了話。
那女子莞爾一笑，檀口微張，聲音如泉水叮咚般清脆動聽，“我叫陸雪煙，我父陸鴻起原是在泉州任職刺史，年底才調回京。我從小生長在泉州，此番亦是第一次參加京中宮宴，倒是一個人都不識得。沈小姐可識得？與我說說罷。”
沈清婉微微訝異，雖說各家小姐坐在第三排，有些混了位置，但也是按家族位階所排。