她被捂住嘴巴，發不出一絲聲音，心裡那句怎麼回事也問不出口。僅是閉眼睜眼的功夫，燈滅了，姜荀跟變了個人似的，季綰感受到他緊繃的身體，帶著一股從未有過的凜冽之氣。
「別怕。」姜荀聲音壓得極低，在季綰耳邊說了一聲。
怕什麼？季綰尚未反應過來，就聽到一陣奇怪的聲音。
「嘶——嘶——」
是蛇。
季綰幾乎是立馬就反應過來。她在北狄長大，那會和娘親住在科拉草原的毛氈子裡，夜裡不光要防狼群，還要防神出鬼沒的蛇和毒蟲。
有一次，季綰夜裡醒來找水喝，黑暗裡伸手去夠水壺，竟摸到一個光滑粗壯的東西，緊接著就是這熟悉的嘶嘶聲。她嚇哭了，還驚動了隔壁氈子的阿古拉一家。
那時的情景對她來說簡直就是噩夢。後來的很多年裡，季綰的睡眠都很淺，就怕夜裡再有類似的突襲，這樣的情況直到牧民研製出藥粉才好一些。
那是烏斯部落一位年邁老藥農配的方子。野獸大多視覺不好，依靠靈敏的嗅覺捕食獵物。老藥農製作的藥粉氣味濃烈，讓野獸誤認為前方有危險不敢靠近。烏斯部落的外圍經常灑上這種藥粉，大傢伙才得以過安生日子。
她離開北狄時，身上也帶了這種藥粉的。被她收在香囊裡面，味道經年不散。可是今日，她給了遠赴北狄的絲瑪。
「哭什麼？」姜荀感受到指縫間的濕意，耐著性子問她。
額頭上忽然挨了一下，季綰恍過神來，身後的姜荀說道：「它還在試探，暫時不敢貿然攻擊。跟著我的步子往後退，退到窗口的位置我將你扔出去，你就跑。」
他不是姜荀。
確切地說，不是那個生病的姜荀。
季綰聽他說話的聲音，語氣，完全不是往日的模樣。
他好了？還是突然的應激反應？季綰腦海中閃過千千萬萬個想法，然而生死關頭卻無法一一驗證。她握住姜荀手腕，示意他自己有話要說。待姜荀略微鬆開之後，季綰含糊說道：「蛇本就視力不好，滅燈沒用的，用有味道的東西模糊它的嗅覺。」
「還用你說？」姜荀反問，一副勝券在握的口吻，邊說邊後退幾步。
天氣本就炎熱，如此一折騰，季綰後背全是汗。退了幾步之後，姜荀停下來，伸手將妝奩上的盒子悉數打翻，一股濃重的香味瞬間充斥了整間屋子。
季綰知道，姜荀打翻的是她平時梳妝用的脂粉，什麼味道的都有。平時單獨聞起來還挺香的，這會混合在一塊，味道說不出的怪異。
二人皆咳了幾聲，季綰又聽到那陣「嘶嘶」的聲音，距離似乎比上次遠了些。