絲瑪不樂意道：「你要是當了和尚，可別指望我還會跟著你。我把玄青閣賣了，雲遊四海去。」
周飛雲挑眉，說：「想得美。京郊古滕寺旁邊就是尼姑庵，我當和尚，你當尼姑，咱兩誰也別委屈誰。」
他鮮少有貧嘴的時候，每次一耍貧嘴，絲瑪就知道，這意味著周飛雲要做一些沒有把握的事情。
中秋節那日，宮裡舉辦宮宴。季綰推脫生病不能出席，倒也沒人說什麼。如今淮南王府退出朝堂洪流，出不出席無所謂，大傢伙的目光都在三皇子身上。
廣安侯派人到王府傳話，讓季綰得空回娘家一趟。季綰不敢回去，她不聽和惠郡主的話幫季妍和八皇子搭橋牽線，回去豈不是自投羅網？季綰沒傻到那種程度。
她和碧蓮以及王府眾人，過了個不大熱鬧的中秋。湖心亭中擺了瓜果，月亮爬上樹梢，皎潔的月色灑落一地，季綰虔誠地許願：神靈啊，讓姜荀快快好起來吧。
或許是中秋節當晚許願的人太多，神靈漏掉了她的願望。又或許是神靈不小心打了個盹，總之十天以後，姜荀沒能生龍活虎地走出來。
眾人瞬間就泄了氣。季綰等在玄青閣門口，看周飛雲將目光呆滯的姜荀帶出來，他說：「我去剃髮了。」
季綰不怪他。
赤魂蟲這種毒物本就少見，周飛雲有失手的時候也正常，她能體諒。季綰強打起精神，艱難地擠出一個微笑，說：「勞煩周太醫了。再試試吧，說不定有別的法子。」
周飛雲疑惑：「奇了怪了。解毒步驟都是按照祖父醫書上來的，藥材一味不少。況且我在王爺身上已經看不到赤魂蟲的痕跡了，但就是不見好，莫非赤魂蟲的毒液已經融到了血肉里？我也沒轍，祖父若在就好了。」
絲瑪安慰：「先欠著。等治好了再由王爺決定，要不要送你出家。」
事已至此，季綰只得帶姜荀暫回王府。她拉起姜荀的手，眼圈有點紅，說：「王爺，我們回家吧。」
天氣漸涼，入了十一月氣溫陡然下降。府中的銀杏由綠變黃，又翩然飄落，不出幾日就只剩下光禿禿的樹幹。
季綰給姜荀縫製了一雙手套，夾層裡面放了厚厚的羊絨，這樣就不怕過冬了。
太子的登基大典沒有如約舉行，因為西北辭州起了戰事，大齊節節敗退情況十分不樂觀。崇康皇帝愁的日夜睡不著覺，朝中本就缺乏武將，姜荀病後竟沒無人敢戰。
三皇子和一幫朝臣辯來辯去，最後竟得出棄城養兵，擇日再戰的結論。
崇康皇帝氣得掀翻了御案，在朝上破口大罵：「辭州乃我大齊西北要塞，易守難攻。棄了若再想奪回得賠上多少將士性命，簡直一派胡言。」
三皇子道：「父皇，不是不戰，實在不是該戰的時候。今年蜀州大旱，江南水患糧食稅收比往年少了一半，戶部一直虧損根本無力承擔軍費。此時迎戰無異於火中取栗，勝算不大，不如養精蓄銳來日再做打算。」