說話間姜荀已經抱著她入了暖閣，放她站好開始扯季綰衣裳。「沒有，我告訴太后娘娘快了。」
「你說胡說八道什麼？」
「所以咱兩得抓緊啊，我不想失信於太后娘娘。」
邁進崇康二十三年，有人歡喜自然有人愁。三皇子姜昭這個年十分不好過，他近日時運不濟，接二連三的遇上倒霉事。先是臘月二十八那天，被告知陳藥師逃跑了，緊接著又傳來袁流雲出師不利，被姜荀識破的消息。
他打算出了正月就到寺廟拜一拜去去晦氣，自從姜荀回歸，碰上的沒一件順心事。
正說著，陛下跟前的李公公來了：「殿下，陛下召您去文淵殿問話。」
文淵殿中，鎏金滿堂青煙裊裊，崇康皇帝側躺在榻上閉目養神。姜昭請了安，崇康皇帝只是淡淡的嗯一聲。
姜昭猜不到陛下的想法，只好跪著問：「父皇召見兒臣，不知所謂何事？」
崇康皇帝繼續晾著他，過了許久，才從身後掏出一個銀色盒子扔到地上。盒子的暗扣撞到地上自己就打開了，裡面滾出一卷紅白相間的東西。
姜昭撿起來看幾眼，是塔巴爾的那封血書。姜昭的手指瞬間涼的像死人般，這東西明明好端端的被他藏起來了，為何會在文淵殿？為何會在陛下手裡？
姜昭想不通，崇康皇帝見他神色異常，下了結論，說：「看來你認得這東西。」
姜昭俯首在地，否認：「不，兒臣不認得。這鐵定是有人想誣陷，還請陛下查明真相還兒臣清白。」
「是不是姜荀，是不是他和陛下說了什麼？說不定是他搞的陰謀詭計，陛下莫相信。兒臣身為大齊子民，絕對不會做對不起大齊的事情。」
崇康皇帝動怒，砸了桌上的茶盞，「這血書上有你的指印和字，朕還會認錯不成？並非是姜荀動的陰謀詭計，他只是提醒朕增兵潞門關。你以為聞春閣中就沒有朕的幾個心腹？想打聽你做的那點破事綽綽有餘。」
「你以前做的錯事只要誠心悔改，朕可以既往不咎。可是昭兒，勾結外敵是叛國罪，朕若原諒了你怎麼對得起戍守邊疆的將士，怎麼對得起太廟裡打下江山的列祖列宗？你真是……太讓朕失望了。」
姜昭見狀，不再隱瞞，一臉坦然道：「兒臣讓陛下失望，陛下也讓兒臣失望了。也罷，都是我做的，事已至此沒什麼不敢承認的。陛下賜死麗妃那年不曾心慈手軟，如今也不必對我客氣。」
皇帝神色微動，姜昭繼續說：「兒臣有錯陛下就沒錯嗎？你愛慕尹皇后又要娶宗親士族女子鞏固權力，什麼都想要又什麼都抓不住。兒臣走到這一步，都是拜陛下所賜。」
崇康皇帝轉身，說：「黔南正好缺個郡王，你去那自生自滅吧。不召不准入京，這是……朕，最後的寬容了。」
等姜昭走了，李公公才上前說：「黔南天氣陰冷瘴氣重，陛下將三皇子送至黔南，說的好聽是封王，但三皇子怕是凶多吉少。」