忽然，她的臉上又划過一絲自責，俏眉輕擰道：「陛下，方才臣妾一穿上這新衣就滿心滿眼都想著快些來給您瞧瞧，卻忘記今日是年關的朝會，各妃應安居各自宮中……」
語罷，她膝蓋一彎，噗通一聲，便跪在了冰涼的地板上，「臣妾，請陛下和皇后責罰。」
「妹妹這是做什麼，大過年的說什麼責罰？」皇后連忙將劉嫣扶起，「況且，誰不知道儷妃妹妹是陛下心尖兒上的人啊，你這樣豈不是徒惹得陛下心疼？」
王稽也開口道：「都是小事，嫣兒不必自責，起來吧。」
「臣妾謝陛下隆恩，謝皇后娘娘憐愛。」
伺候在旁的厲禕將嫣唇角的得意收於眼底，心中搖頭暗道，這儷貴妃看著聰明，但也是個聰明有限的。
她以為這般作態就能得到皇帝的憐惜，或是威脅到皇后的地位了？呵，殊不知，在這宮中又哪裡真的有蠢人？
你若知道不應該來這裡，就應該早早趁著皇上、皇后還在大殿時，就知趣兒的自行離開，又何必在外面苦等如此久？再或者，你那宮裡，上上下下幾十號的下人都是擺設不成，就沒一個提前開口勸誡的？
厲禕不由感慨，這後宮之中，還真就只有皇后蘇氏是個真真切切懂得審時度勢的。也正因為如此，皇帝才總覺得身邊少了個通透又貼心的人。不過，若真的哪一天出現了那麼一個人兒，這後宮的各位娘娘恐怕也就要有真正的危機了。
前殿酒菜佳肴準備完畢之後，便有小太監來後殿稟告。是時候帝後要再次回到宮殿大廳，接受百官的獻酒，並與眾人一同用膳了。
「陛下，臣妾忽然覺得有些頭疼。」皇后蘇氏突然扶著額角說道。
「怎地又頭疼了？可是請太醫看過了？」
蘇氏揉了揉額間，勉強擠出一絲淺笑，道：「您也知道，都是老毛病了，吃再多的藥也去不了根。」
她看了眼一側同樣面含擔憂的劉嫣，緩緩道：「陛下，您看，可否容臣妾回去休息休息？」
「這……」王稽似乎有些猶豫。
蘇氏善解人意地說：「臣妾知道，今日乃年關，不過，剛剛百官已經朝賀完畢了，只剩酒宴。不如——等下的酒宴您就帶著儷貴妃去？」
劉嫣輕吸一口氣，受寵若驚地推辭道：「這，這怎麼行？每每朝賀後的宴席都是要帝後同行的。」她又自責地咬了咬下唇，「是臣妾來的不是時候，臣妾，臣妾這就回自己的宮中反省去。」
「哎！妹妹，妹妹就當幫姐姐的忙了可好？」
蘇氏連忙拉住她的手，並在上面拍了拍，聞言道：「姐姐實在是頭疾發作，堅持不了多久了。但是，今日除了百官，各國使臣都在，總不好讓陛下一人出席，這樣多少還是會失了我東啟的顏面。妹妹今日來得巧，也是來得好，剛好能解決了姐姐的危機，又能讓大家看看，咱們東啟的女子是何等的風華絕代、綽約多姿。」
「這……」劉嫣心中大喜，面上卻不顯，只是偷偷瞟向上位的皇帝王稽，觀察著他的神色……
檀香木雕刻而成的飛檐上，鳳凰展翅欲飛。琉璃瓦下的飛龍，金鱗金甲，臨空翻騰。青瓦雕刻而成浮窗旁，滿是玉石堆砌的牆板。