這時，一名小太監跑過來，著急地問武元慶：“武大爺，新貴人找到了沒有？”
“找到了，找到了。”
小太監順著眾人的指點，打量著女扮男裝的武則天，將信將疑：“有沒有搞錯？”
“沒有錯，新貴人英毅神武，喜作丈夫行。”
“別搞錯就行。快，快換衣服，到客廳接旨。”
客廳里，業已布置一新，全套的酸枝木座椅挪到了牆角。屋裡寬敞明亮，只有靠北牆，放著一方石長桌，桌上擺一對淡藍色的瓷瓶。地上鋪著紫紅的地氈。穿戴一新的武則天跪在前面，往後武家親眷們依次排開，有楊氏、武元慶、武元爽等等。
宣讀聖旨的大太監站在前面，嚴肅地看了看周圍，見一切準備停當，方從袖筒里掏出聖旨，舒展開來。然後清清嗓子，女聲女氣地念起來：
朕自登基以來，勤於國事，未嘗片刻安樂，今祖德洪庥，皇威遐暢，四海馳平，兆民胥悅，朕心已安。特下詔遴選美人，隨侍左右。聞故愛卿武士彠之次女，年已十四，人物出眾，賢淑文靜。著即日進宮。欽哉毋忽！
貞觀十一年秋月
“謝陛下隆恩！”眾人一片應答之聲。
聖旨宣讀完以後，武元慶雙手畢恭畢敬地接過來，放在金香盒裡，交給管家。然後拉著太監到後堂吃飯。
後院楊氏的房裡擠滿了武家的女眷們。這些平日連門都不登的嫂子、大娘們，這會一下子變得親切起來，不斷地噓寒問暖。武元慶的老婆更是喋喋不休地說著，拉著楊氏的手，一口一個“親娘”地叫著。一會兒說蚊帳舊了，讓管家速去置新；一會兒又摸摸被子，嫌棉花少，忒薄，不夠暖和，急令丫環去她家裡去抱她結婚時的壓箱被。
惟一傷心哭泣的是楊氏夫人，她雖然同意了女兒的打算，千方百計地進宮找表妹楊妃幫忙說情。但當這一天終於到來的時候，又不禁為女兒的未來擔心。這位飽經滄桑，從小生在王侯家的前朝宰相之女，怎麼能不知道那九重宮闕里是一個怎麼樣的地方。雖然吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，但那三宮六院、繁花似錦的外表下面，又何嘗不是險惡難測的大漩渦。雖然有個別幸運兒被命運之神托出水面，成為人上人。可自古至今，又有多少花季少女淹沒在那裡，有多少紅顏薄命的悲劇在那裡上演。等待自己女兒的究竟是怎樣的命運呢？想到這兒，楊氏的嘴唇痛苦地顫動著，淚水順著她蒼老的面孔不停地往下流，她抑制不住地大放悲聲……