李義府錢花了不少，巴結人的事做了不少，卻效果不大。倒招來長孫無忌的厭惡鄙視。於是，尋了個過錯，讓中書省起草個敕令，打算把李義府驅出朝廷，貶官到邊遠的蜀地。
按當時的行政制度，官吏的升遷、調動，要經過兩個部門，一是先由中書省起草敕書，再送達門下省，審核後，交由皇帝批准後方可下敕令公布實施。李義府貶官的決定剛由中書省起草敕書，早就有相好的朋友告訴李義府了。李義府一聽，好像大冬天讓人兜頭倒了一盆
冰水，驚得目瞪口呆，連連頓腳叫苦，這幾天像瘋了一樣，到處打聽此事，找人求情。無奈，這是長孫太尉親口交辦的，誰都不敢徇這個私情。直急得李義府像熱鍋上的螞蟻，卻又不敢直接去找長孫太尉。再過幾天，貶他官的公文就會到門下省，一旦被核准執行，就難以挽回。李義府左思右想，想到了同僚王德儉，此人足智多謀，跟自己關係又不錯，不如找他討個主意。於是跟王德儉約好，晚上到他家來喝酒。
王德儉心裡有事，也早早地備好了酒菜。李義府心裡有事，也早早地來到王德儉家。兩個人打發走家人，關起門來，喝酒吃菜拉知心的話。李義府上頭來就幹了兩大杯，唉聲嘆氣，借酒澆愁。王德儉小眼睛骨溜溜地亂轉，細心地捉摸著李義府的心思。
“王哥，你看我這事怎麼辦？咱朋友一場，又是同事，你千萬千萬得給我想個好主意。不然，一等敕令下來，我就玩完啦。”李義府愁眉苦臉地對王德儉說。
“去就去唄。壁州司馬，官雖然小了些，但畢竟那裡是你的老家。這回你到家鄉去當官，上可以奉養父母，下可以惠及鄉里，你王哥我應該給你道喜才是。”
“王哥……”李義府不高興地叫道，“你這時候還拿我尋開心，我弟兄好幾個，用得著我回老家奉養父母？這些年來我千辛萬苦，才在京都紮下了根，在家鄉人的眼裡，我是京官，隨侍著皇上，誰不高看咱一眼。劍南道衙門逢年過節，都去我父母家去慰問。我這會一下子貶到壁州任司馬，誰還瞧得起我？我非丟盡臉不可。人都是衣錦歸鄉，我這是灰溜溜地滾回老家！”
說到這裡，李義府更加生氣，端起杯子猛地幹了一杯。
“老弟說的倒也是。”王德儉kuaikuai頭，裝著給他想主意的樣子。“這……這可是長孫太尉的主意，誰敢到他那給你求情？”
“王哥，你千萬給我想個主意，老弟我是實在沒招了，現如今就指望你了。”李義府抓住王德儉的手，懇切地說。
“別急，老弟。我肯定給你想出個好辦法。來，吃點菜壓壓。別光喝酒，光喝就喝醉了。”王德儉豎起筷子，往李義府跟前，滿滿地夾了兩筷子菜。
“王哥，我能吃得下去嗎？”李義府苦著臉，又用手拍拍自己的腮幫，“王哥，你看我這幾天瘦的，嘴角起火瘡了，我心裡是那個急呀。”
“再急也得吃飯。”王德儉笑了笑，問，“義府，你知道誰能管住這長孫太尉？”