“賢兒，聽說你變壞了，父皇沒有……沒有一天能睡好覺啊……”高宗說著，拉住太子賢的手哭了起來，“……看你還是過去那種英武的模樣，父皇……父皇心裡是多麼地高興啊。”
“父皇要善保龍體，且莫過度哭泣。”
太子賢小心仔細地幫高宗擦著眼淚，高宗乖乖地享受著兒子的孝心，漸漸地平靜下來了，問：“這些日子，為何不上朝，不過問政事？”
“父皇，母后臨朝，凡事多強自決斷，兒臣幾無可發言之處。因此退居東宮。”
“孩兒，你退居東宮，可知最近朝中發生了多少事。”
“兒臣都知道，且明白這些事件的真相。”太子賢於是湊近高宗，把寒冬催百花的把戲，英王、相王打油詩等秘密都和盤托出。高宗聽了大驚，急問兒子是怎麼知道的。
“父皇，您也別問兒臣是怎麼知道的，您也別再去責問母后了。父皇您悄悄地知道，心裡有數就行了。”
“難道你母后真的處心積慮想當皇帝？”高宗有些害怕地說。
“父皇，如今您因病不能正常上朝視事，所以給一些人以可乘之機。父皇現在就應該讓兒臣多分擔朝政。”
“賢兒說得對，這樣吧，你明天上朝，朕即詔令天下，令你監國，所有政事皆取決於你。”
“謝父皇恩遇。”
調露元年（６７９年）五月，李治下詔令太子李賢監國。不久明崇儼被暗殺在回家的路上。面對突如其來的變故，嗅覺靈敏的武則天隱隱地感覺到了什麼，於是一面派人監視李賢的舉動，追查剌殺明崇儼的兇手，一面在朝中任命與太子賢有隙之人，來牽制太子賢的手腳。
面對母后武則天的步步進逼，太子賢和東宮的太傅們焦慮不安，接連在東宮的密室里召開秘密會議，商討對策。太子賢說：“拘捕了趙道生，下一步就可能輪到我，以母后的性格也決不會輕饒於我。與其坐以待斃，不如鋌而走險。我打算秘密籌備一些兵器鎧甲、招募一些江湖勇士，必要時突入後宮，逼母后歸政。”
一聽這話，太子太傅張大安嚇得腦子裡“嗡”地一聲，不由自主地摸摸項上的人頭，顫聲地說：“殿下，此……此事萬萬不可為。一來危險性大，二者一旦事敗，殿下與臣等人的家眷老小必然徒遭禍害。臣以為殿下還是退居東宮，佯裝沉湎酒色，以此避禍為最好。”
“避禍避禍，能避得了嗎？”太子賢惱怒地說：“沉湎酒色，更授人以口實，前段時間，就因為這些，我這個太子差點又被廢掉。”