武承嗣、來俊臣祭起的黑色旋風沒有颳倒皇嗣李旦，大為抱憾。武承嗣更是對自己的前途悲觀失望，坐在家裡唉聲嘆氣不止。前來探望的來俊臣坐在武承嗣身邊，陪著嘆了幾回氣，腦子一轉，又冒出一個孬點子，忙對武承嗣說：“現在搞不掉李旦，先動手殺盡他姓李的殘渣餘孽，讓他李旦徹底地變成孤家寡人，讓他以後連個同聲賀氣的都沒有。”
“李姓王公宗室該殺的不都已殺光了嗎？”武承嗣說。
“許多王公宗室確實人頭落地，但其家人親屬卻還活著，大都被流放在嶺南、劍南、黔中、安南等地，這些殘存的龍子龍孫，不可小瞧。殺了他們，天下就徹底變成咱武家的天下了。”
少一個異己，自己離皇位就能再近一些。一想到這些，武承嗣心情又開朗起來。站起來，摸了摸肚子，衝著堂下的管家喊：“做菜，讓廚房做菜，老子要和俊臣弟好好地喝幾杯。”
第二天，武承嗣就向武則吹風，說：“流人將禍亂天下。不除必然會後患無窮。”
武則天聯想起上次李貞父子的叛亂，覺得武承嗣的話有道理，便點了點頭，武承嗣一看武則天點了頭，立即回府召集黨徒萬國俊、劉光業、王德壽、鮑承恭、王大貞、屈貞筠前嚮往劍南、黔中、安南諸道捕殺流人。
這六個人立功心切，一到位便不問青紅皂白，大肆捕殺流人，不到一個月的時間，就有七萬多人死在這些人的屠刀之下。
這場大屠殺太殘酷，震動了全國。揭露酷吏濫殺無辜的告密信也雪片般地飛向京城。宰相李昭德和諸執政磋商後，緊急求見女皇陛下。
武則天明知道使殺流人，是自己默許的，可聽了李昭德等人的當面匯報後，卻露出一副吃了一驚的樣子，說：“果有此事？不是說流人持械造反，才被官兵誅殺的嗎？”
李昭德拱手道：“流人流放各地，已撿性命，且大多拖家帶口，怎可能同聲相呼，持械造反？此分明是萬國俊等人嗜惡好殺，殺人邀功。此六道使內包豺狼之心，外虧明主之仁，若不除此六人，則天下人將以何種目光看待陛下？”
“李大人所言極是，請皇上定奪。”其他幾位宰相同聲附和道。
武則天半天不吱聲，心想：包藏叛心的人已被誅離，是應該安撫天下人心了，不然，有失“仁主”形象。打定主意，武則天說：“如何處理萬國俊等，安慰劫後孑遺，諸執政可擬個旨與朕看。”
五月的一個晚上，清風習習，天上繁星點點，麗景門內的推事院內的一間屋子裡，卻是一片烏煙瘴氣，狂笑聲，猜拳行令聲不絕於耳。武承嗣、來俊臣在這裡設宴招待剛剛歸來的五道使劉光業、王德壽、鮑恩恭、王大貞、屈貞筠。劉光業求官心切，席間，湊近武承嗣，問：“魏王爺，就數我殺人最多，明天晉見皇上，不知皇上會封我什麼官？”
武承嗣問劉光業：“你想要什麼官？說！明天本王親自給你求。”