薛懷義老老實實地在皇宮裡躲了一個月，才敢出來。女皇有他侍奉，也痛痛快快過了一個月，也不由得對御史周矩心生感激，周矩因此升遷為天官員外郎。
受此挫折的薛懷義不甘沉默，決定東山再起，於是在女皇跟前大吹枕頭風，要求過年正月十五，在明堂前舉行無遮大會，由自己當主持人。受用之中的武則天豈有不答應之理，連連點頭應允。薛和尚因而要人有人，要錢有錢，很快又組織起一幫人馬。
說干就干，還沒過年，薛懷義就開始著手準備，整整折騰了兩個月。到正月十五這天，明堂門口士庶雲集，成千上萬人趕來觀看薛和尚的驚人之舉。
只見高台上的薛懷義一揮手，旁邊的樂隊頓時奏起仙樂。接著薛懷義在高台上激動地來回走動，指著明堂前的一個大坑，叫喊著：“請看啊！請看！奇蹟出現了，千古奇蹟出現了！”
眾人順著薛懷義手指的方向，引頸往大坑裡觀瞧，果見大坑裡先冒幾團黃色、紅色的煙霧，接著一座結彩宮殿從大坑裡徐徐升起，更為稀奇的是，一座佛像坐於宮殿中，與宮殿一齊自地湧出。這時，樂隊樂聲大作，薛懷義和手下為自己的噱頭所激動，口哨聲、跺腳聲不絕於耳。老百姓也像看西洋景似的，嘖嘖稱讚，說：“裝神弄鬼，還真有兩下子。”
這天，有挖土石方的來要錢，薛懷義這才發覺手頭又沒錢了。於是，梳洗打扮一番，趕往皇宮去跟武則天要錢花。
時已天黑，宮門已上鎖，不過擋不了薛懷義，大門洞開，即刻放行。薛懷義長驅直入，一直趕到武則天住的長生殿，在殿門口，卻讓侍衛給擋住了。薛懷義指著自家的臉問侍衛：“認得你薛大爺不？敢不讓我進？”
侍衛堅持原則，就是不放行，說：“往日可進，不過，今日皇上有令，除本殿人員，誰人都不准入內。”
“真不讓我進。”薛懷義在殿外叫起板來，衝著侍衛的臉先搗上兩拳，又踹上幾腳，侍衛知眼前的人是皇上的面首，強忍著不還手。薛懷義的吵鬧聲驚動了殿中人，上官婉兒走出來問道：“何故在殿外吵吵嚷嚷，若驚擾了皇上，誰人擔待？”
薛懷義挺胸上前，指著侍衛說：“他竟敢不讓我進。”
上官婉兒從台階上走下來說：“御醫沈南璆正在侍候皇上，誰人都不許打擾。”
上官婉兒怕薛懷義驚擾了皇上的美夢，吩咐侍衛道：“請薛師傅出宮，有事改日再來。”
侍衛們巴不得有這句話，遂衝上兩個人高馬大的侍衛，一左一右架起薛懷義，腳不沾地地向皇宮外拖去。
薛懷義一路上氣急敗壞，大喊大叫，什麼難聽的話都說出了口：“你不仁，我不義，我服侍多年，被你一腳蹬了實在虧，我要傳言天下！”