從此，楚莊王猶如換了個人，他首先提拔了德才兼備的官吏，懲辦了三年中為非作歹貪贓枉法的昏官，制訂了新法，嚴明了朝綱，整頓了兵馬，全國上下煥然一新，很快強大起來。講完故事，楊麗華用粉嫩的玉手撫著宇文贇的脊背，微嗔道：“太子是不是也要不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人呢？”
宇文贇不停地用嘴吮吸著楊麗華的一對美乳，聽到問話，忙說：“那當然，我也是要大鵬展翅的，到時候，你就趴在我的雙翅上！”說完又擰了一把楊麗華的臉蛋兒。
“那太子當如何飛呢？”楊麗華因勢利導。
“飛，你說怎麼飛？”宇文贇一翻身，把楊麗華壓在了身下。
楊麗華握著一雙白白的小拳頭，輕擂著宇文贇，半推半就地說：“總不忘幹這些。要想飛，就要像楚莊王那樣看準方向。殿下將來要治國平天下，首先要把翅膀練堅強一些，多聽、多學一些，再一個麼，就是少干點這個！”楊麗華說罷，又銀鈴般嘻笑起來。
從那以後，“一鳴驚人，一飛沖天”便成了宇文贇每天掛在嘴邊的口頭禪了。
宇文贇的改變使楊堅稍稍安定下來。只要太子的地位不變，自己的處境就會逐漸得到改善，楊堅堅信這一點。
建德四年，武帝親率大軍出關直指河陰（今河南省洛陽市東北）開始邁出了統一中國的第一步。戰役布署時，楊堅有幸被任命為偏師統帥，率水師自渭水入黃河，策應主力。楊堅第一次獲得了統兵的權力，他很珍視這個來之不易的權力，他要用好這個權力，用這個權力換取更大的權力。這次戰役的確顯示了楊堅的卓越軍事才能。
周軍共出兵二十萬人馬，步軍十五萬人由武帝親自統領，餘下水軍五萬人由楊堅帶領。這次出征醞釀已久，準備充分，將士們衣甲鮮明，鬥志正旺，大軍浩浩蕩蕩越過黃河向北齊腹地進攻前進。北周大軍攻城陷地，所向披靡。
北齊兵將措手不及，丟盔棄甲，一敗而再敗。
楊堅看到前線捷報頻傳，將士們皆喜形於色，言語間不時可見驕矜之氣，心中頓時警惕起來，如果這種情緒蔓延開來，將會給戰役帶來難以預料的後果；兵書云：“驕兵必敗”，必須提醒主帥及時消除。
當楊堅的書信使至武帝手裡時，大軍已雲集北齊軍事重鎮洛陽。
洛陽古稱居天下之中，依山帶河，為五朝建都之地，若攻破洛陽，便可據中州之地，進而可爭奪中原，因此，自古洛陽為兵家必爭之地。